明朝是中国历史上朝政混乱的朝代之一，赋税繁重，刑法严酷，国内叛乱此起彼伏，周边外患虎视眈眈，皇族之间权力争斗激烈，宦官与文官集团之间矛盾重重，导致国家机器经常处于瘫痪状态，老百姓更是生活在水深火热之中。

      成化二十二年(1486)，北部的鞑靼别部那孩率领三万大军入侵大宁、金山，烧杀抢掠，当地百姓携老扶幼逃亡他乡。边关的险情传入京中，大臣们无计可施，而境内又相继发生起义，甚至京畿地区也爆发了石英、王勇的叛乱。内忧加外患，每天的战报接连不断送到宫中，朝廷无力应对，大臣们更是一筹莫展。

王华身居要职，自然能够及时获知这些消息。这些事件对王阳明的内心产生了不小的触动，十四五岁正是血气方刚的年龄，他心中萌发了要成为能安邦定国大将军的梦想。

      有一天晚上，他甚至还梦见自己拜访了东汉大将马援的伏波庙，并在梦里写了一首诗：

卷甲归来马伏波，早年兵法鬓毛皤。

云埋铜柱雷轰折，六字题文尚不磨。

王阳明有一个特点，就是有了想法就会立即去行动，而且非常投入。他平时读过一些兵法，也学习过骑射，为了能进一步了解边疆情况，他决定亲自去实地考察一番。成化二十二年(1486)某一天清晨，王阳明骑着马，扛着剑，趁着别人还在睡觉时，悄悄走出了家门，孤身前往居庸关。过了一个月，王阳明才回来。

    后来经王阳明自己描述，他这一个月去居庸关外实地考察，辛苦自不必说，还十分刺激。讲起这段冒险经历，王阳明眉飞色舞。尽管王华非常生气，但想到儿子毕竟安全回来，悬着的心终于落地，训斥了王阳明一通也就不了了之。此时的王阳明倒是豪情万丈，他认真写了请战书，准备向朝廷请缨征战石英、王勇。王华知道这件事后，气不打一处来，痛斥他狂妄无知。看到父亲发怒了，王阳明只好收起请战书，暂时放弃了自己的将军梦。

将军做不成，研究一下圣贤也不错，王阳明开始大量阅读朱熹的著作，琢磨着如何成为圣人。和其他人一样，王  阳明也被困在“格物致知”的大门外，始终不明白什么是“格物”。

           十五岁的一天，王阳明和一位姓钱的同学一起玩耍，二人看到王华院子里的竹子突发异想，决定先拿竹子开刀，尝试一下圣人的“格物”的学说。他们不知如何去“格”，想当然地盯着竹子苦思冥想。钱同学三天就病倒了，决定放弃。王阳明有点不屑，他体格好，意志力坚定，比钱同学多“格”了四天，七天后也同样病倒。这就是历史上著名的“阳明格竹”典故，至于王阳明失败的原因，后面章节会专门提到，此处先不赘述。

       后来经王阳明自己描述，他这一个月去居庸关外实地考察，辛苦自不必说，还十分刺激。讲起这段冒险经历，王阳明眉飞色舞。尽管王华非常生气，但想到儿子毕竟安全回来，悬着的心终于落地，训斥了王阳明一通也就不了了之。此时的王阳明倒是豪情万丈，他认真写了请战书，准备向朝廷请缨征战石英、王勇。王华知道这件事后，气不打一处来，痛斥他狂妄无知。看到父亲发怒了，王阳明只好收起请战书，暂时放弃了自己的将军梦。

将军做不成，研究一下圣贤也不错，王阳明开始大量阅读朱熹的著作，琢磨着如何成为圣人。和其他人一样，王阳明也被困在“格物致知”的大门外，始终不明白什么是“格物”。

     十五岁的一天，王阳明和一位姓钱的同学一起玩耍，二人看到王华院子里的竹子突发异想，决定先拿竹子开刀，尝试一下圣人的“格物”的学说。他们不知如何去“格”，想当然地盯着竹子苦思冥想。钱同学三天就病倒了，决定放弃。王阳明有点不屑，他体格好，意志力坚定，比钱同学多“格”了四天，七天后也同样病倒。这就是历史上著名的“阳明格竹”典故，至于王阳明失败的原因，后面会专门提到，此处先不赘述。