竹文化与人类文明

      竹子的历史：竹为禾科竹亚科植物，全球约有70属1200种。竹林总面积约有3亿亩，主要分布在热带和亚热带地区，其中亚洲最多，非洲次之，同纬度的欧洲几乎没有竹。我国竹类专家经研究证实，我国西南部山地不但是亚洲竹子的主要发源地，也是现代竹子分布中心。我国种植竹子有悠久的历史，在浙江钱山漾遗址（距今5300－4200年）有竹萝、篮、簸箕、箪等出土文物，证明竹子用于日常生产、生活有5000年的历史。中国人用竹筷、食竹笋已有2500多年的历史；2000年前兴建的历史上伟大的水利工程——都江堰，就是竹子用于农田水利建设的典范。世界上最古老的自来水管便是竹子制作的，当时被称为“笕”；最晚在汉代，已利用竹制成缆绳用于打井，由于竹缆的抗拉强度达每平方寸4000kg,与钢缆的抗拉强度相似，故早在汉代便打出了深度达1680m的盐井，这种用竹缆打井的技术，19世纪才传入欧洲。1859年美国人用这种方法在宾夕法尼亚钻出第一口石油井，为此人们把竹子喻为植物中的“钢铁”。竹子用于交通是在2000多年前的西汉时期；用于军事是在南宋以后；竹子用于造纸则始于晋代。

     当前，在人类生态环境遭受严重破坏的时候，竹子可以帮助解决许多环境问题。竹子具有极强的抗辐射性，1945年，美国在广岛和长崎投下的原子弹，留下了地面核辐射的严重隐患。在爆炸中心及周围区域，动植物几近绝迹，惟独竹子活了下来。

     发达的根系可以很好地保持土壤水分，涵养水源。砍掉地面上的部分，地下茎还会长出新的竹子，所以，竹子是防止土壤沙化和防治水土流失的理想植物。竹子与其他植物相比能多释放35%的氧气。这对净化空气、稳定地球大气成分起到了重要的作用。从生态学的角度来看，竹子种的越多，越有利于空气净化。在当前人类居住环境受到污染的时候，生态学家呼吁：“让竹子来拯救地球”。

      竹文化的历史发展：中国是四大文明古国之一，是世界竹文化的发祥地，从殷商时代就跨入了“竹子文明”的时代。从远古时代女娲用竹做簧，“羿射九日”使用弓箭的神话传说开始，中国人民种竹、用竹、爱竹、咏竹、画竹之风长盛不衰，绵延了数千年。英国著名学者李约瑟在深入研究中国科学发展史后也认为，东亚文明就是“竹子文明”。在中华民族源远流长，光辉灿烂的历史文化中，竹子起着重要的作用。

     竹子的精神：咬定青山不放松，立根原在破岩中，千磨万击还坚韧，任尔东南西北风。把竹子坚韧不屈的精神描绘得淋漓尽致。亭亭玉立的竹子经霜雪而不凋，历四季而常茂，集坚贞、刚毅、挺拔、清幽于一身。人们把竹子的生物学特征总结升华成了做人的品格和情操，有句诗说：“未出土时便有节，及凌去处尚虚心”。这里包含着深刻的哲理。中国悠久的历史和文化赋予许多生物以人的灵性，松、竹、梅被称为“岁寒三友”。“梅、兰、竹、菊”喻为“四君子”。谦虚谨慎是竹的品格：竹最大的特点就是“腹中空空”。把竹子的纵向剖开，里面只有横隔的竹节，其他一无所有。有一句成语叫“虚怀若谷”，虚，就是谦虚；怀，就是胸怀；谷即为山谷；成语的解释就是谦虚的胸怀就像山谷一样。而竹的“腹中空空”正好形象地表明了它的谦虚。腹中无物就必须从外界不断地汲取营养，不断充实自己，永不满足。谦虚是竹的最显著的精神。

     无私奉献是竹的风骨：无产阶级革命家董必武称赞竹子：“生叶青青不肯黄，枝条处处耐寒霜。昭苏万物春风里，更有笋头出土忙。”竹子在条件艰苦的环境中也能顽强生存；她不求索取，只有奉献，竹的一生是奉献的一生。竹笋做的佳肴，用笋衣缝的布鞋，竹子制作的凉席，竹家具，竹地坂，竹筷，竹工艺等等应有尽有。最后竹子还以它残留的枝叶扎成扫帚，为人类扫除污垢，就是竹沫、竹头等也用在灶底燃烧，发挥光和热，有副对联道：“竹头虽微餐餐灶底饮肴馔，器皿虽小户户厨中要斗稍。”竹子与人类结下了不解之缘，奉献了自已的全部。这正是“出世予人惠，捐躯亦自豪”。