穿越塔克拉玛干（中）

估计是因为有塔里木河的灌溉，沙漠公路最北这百公里左右的路段两侧，水肥草美的俊秀风景依然比比皆是，尽管由此开始，名义上已经进入了沙漠旅程，但事实上，直到越过塔里木河之前，沙漠北部边缘地区还是被颇为茂盛的植被所覆盖。

这段路程中最“着名”的景区要属草湖附近那大片的胡杨林。胡杨是沙地环境中特有的一种落叶乔木，生命力极强，是第三纪残余的古老树种，有活化石之称。这种树木的叶和枝形状独特，据说那种形状可以抑制内部水分的过度挥发，这几乎像是专为适应沙漠的缺水环境而生的，胡杨的根系很广，而且扎得很深，这种特质极有利于抵御狂风与沙暴得侵袭，并且能够吸收沙漠深处的水分，从而具备耐寒暑、耐旱涝等能力。其生长期漫长，号称“树活三千年不死，树死三千年不倒，树倒三千年不朽”。世界现存的胡杨林基本都生长在中国，而塔里木河流域的胡杨林大概占到了我国胡杨林总量的90％以上，其中被认为是世界最大的最古老的胡杨林保护区就是轮台这片草湖胡杨林。

不知是否真正来这里观光的客流量还是太少，胡杨林保护区周围显得异常清静。保护区的入口处没有大门，只有一座旅游商店和几个护林兼看门的员工。保护区是允许自驾车进入观光的，只是门票要100元一张，实在有些贵。想想要花400元去看一片树林子，总感觉有点儿不值，所以我们商量着是否就在保护区入口处拍些PP。守在入口的保护区工作人员见我们改变主意不肯入内，多半是怕丢了这宗生意，便很主动地告诉我们，进保护区本来是要坐小火车观光的，但如果我们不打算去坐小火车，门票可以打对折。嗯，两百块钱嘛，虽然还是高了点儿，但凑合着也可以接受了吧，看在工作人员主动降低门槛盛情邀请的面子上，走！把“侦察机”开进去好好绕它一圈。

从胡杨林保护区中的入口进去，一条两车道的柏油路始终在树木密集的林区中蜿蜒穿行。路况很不错，但美中不足的是这条绕来绕去足有20公里的林间路修到小火车始发点后就中止了，自驾车到此观光，最后必须原路返回。这多少让人觉得有些不够人性化，倘若在保护区里驾车能绕场一周不走回头路就更理想了，毕竟像如今这个时代，连玩也要讲些效率才好呵。

不过一点儿小缺欠倒也算不了什么，毕竟走在如此雄壮健美的胡杨林中，即使是回头路也仍旧可以体会到那种扑面而来的震撼。整个胡杨林区异常宁静，没有其他的人，也没有其他的车。沿路走得深了，四周就完全是生长得奇形怪状的树木。俺有生以来第一次亲眼目睹这种形态的树木，那感觉实在与以往经历的任何一处森林都完全不一样。这大片的胡杨林真的好像并不属于如今的世界，置身其间，恍惚竟有种穿越时空回到蛮荒世纪或是蓦然坠入异时空之中的滋味……呵呵，不知道倘若再拍《倩女幽魂》之类的聊斋片时，选这里当树精姥姥的府邸是不是根本不用布置就气氛十足。