经过达坂城，继续向西北前进，待眼前豁然开朗，已是越过天山，进入了北疆。

常听说“新疆好地方，天山南北到处是牧场”，此时才体会到这歌词里所说的到底是种怎样的景象。北疆地区有着大片辽阔的草原，初夏时节，正是草木生长旺盛的阶段，从公路上向旁极目远眺，遍野都是葱翠的草场，盎然的生机扑面而来，仿佛转瞬间将人拖进一幅天堂画卷中。“侦察机”在如此旖旎的北疆中奔驰，渐渐被浓郁的绿色紧紧包围，绿草自路边平整地朝远方延伸，就像是一整块仙女织成的巨大地毯，一直铺到天边。间或出现的羊群点缀其中，如同天神抛撒下点点美玉，在这片神奇的土地上形成一片片错落有致的奇妙图案，从这时开始，甚至连空调中吹出的风都渗透着嫩草的清香。进入新疆这么久，似乎直到此刻，俺才真正见到了与最初印象中相吻合的风景。

俺发现，俺已经深深喜欢上了这个充满诱惑与神秘的地方……

原来天底下的风景真的可以这样如画般俊美。

原来传说中的新疆真的就是这样如画般俊美。

?/P>

终于到达了吐乌大高速与乌奎高速的交接处，这里已是乌鲁木齐南面的市郊。这个岔口过去，就是南北纵贯乌鲁木齐的城市快速路——河滩路，可惜第一次到这里时，由于地理不熟，我们没敢贸然走河滩快速路进城，而是选择离开高速，转上当时认为比较保险的312国道。事后发现，这个决定其实令我们绕了不少冤枉路，而且312国道进城方向颇为拥堵，白白多耗掉半个多小时的时间。不过，因祸得福的是，沿这条路进城，经过乌鲁木齐城郊，这样一来，途中倒也多见了不少城里不易看到的有趣东西。比如说，俺从未听说“香蕉”这种热带水果在新疆能不能种得出来，但是，从312国道一进乌鲁木齐，街道两边的建筑上就有许多大字招牌，醒目地写着“香蕉”，给人的感觉简直是到了香蕉之乡。不知道此“香蕉”是不是彼“香蕉”，只是在乌鲁木齐能见到如此众多的这种广告，总觉得有些怪怪的。

再比如，从高速转上国道时，第一个遇到的地名居然叫“妖魔山”。这名字起的，鬼气森森，冷不丁看见，总觉得周围四处都冒凉气，幸好是大白天经过，不必担心有鬼怪出来唬人。嗯，怕怕……

 

 

乌鲁木齐的城市建设是相当发达的，发达得已完全超出俺的预想。整个城市无论是道路水平，还是大型建筑，或者高级商厦，都应有尽有。不止如此，乌鲁木齐的城市风格非常现代时尚，其繁华程度与市区规模非但西北所有城市无法与之相提并论，就连中原地区的绝大多数城市与之比较也差距甚大。大气、繁荣、充满动感应该是这座城市给俺的第一印象，驱车驶上城中高架快速路，当时甚至一时有种错觉——是否到了上海？因为两边鳞次栉比的高楼大厦，国际化大都市的繁荣景象，紧张的城市节奏，高标准的道路水平，这一切，实在与沿南北高架路穿越上海闹市区的行驶感觉像极了。凭心而论，乌鲁木齐在如今中国城市中绝对是名列前茅的大都市，其现代都市的综合感觉恐怕仅次于北京、上海、广州、深圳，可以列名第五位，是个绝对能令俺这种热衷都市生活的初游者眼前一亮的地方。

 

 

 

 

 

 

初到乌鲁木齐，单是依靠左右的景物已很容易看出周围饮食业的发达程度。尽管西北的饮食有不少驰名天下，但众多名吃的原产地却好像没什么引人胃口的餐饮气氛，西征的一路上，我们其实始终没有见到餐饮业太发达的城市。

而乌鲁木齐明显是这些城市中的一个异类，在这个城市生活就算也会有各种不同的烦恼，不过至少有一点可以放心，那就是绝不用担心找不到好吃的饭馆。乌鲁木齐街面上的各色餐馆是随处可见的，除此之外，各个闹市区还有很多大大小小的夜市大排档，这里不仅能找到全国主要菜系里的全部常规品种，并且有大量本地特色饮食是中原地区几乎很少听说过的。

俺发现街边的小店里有一种招牌出现的比例相当高，就是“昌吉丸子汤”，起初我们谁也不清楚那是个什么东东，所以在乌鲁木齐的第一顿晚饭就特意去品尝了一下。想来是因为其口味与物价很贴近大众，它在当地的认可度显然颇为不错。当然，用我们这种很刁的口条来说，这丸子汤不是什么特别精彩好吃的东西。“昌吉丸子汤”是因地而得名，昌吉是乌鲁木齐正西方向不远处的一个小城市，据说有大量回族兄弟聚居，因此这丸子汤不知是否也带了不少回族特色。最早的丸子汤总店就开设在乌昌公路的49公里处，故此“昌吉四十九”就成了在乌鲁木齐连锁经营的丸子汤店一个响当当的字号。印象中，丸子汤是用腐乳汁等酱味比较重的佐料调制的，有些北京卤煮火烧的汤料味道，北方人吃着还算比较习惯，虽没有特别过人之处，但作为价格低廉的快餐品种，应该说是比较容易被普通人所接受的。至于这东西能否算做乌鲁木齐特色饮食，最终却不得而知。