相比之下，钱龙锡的运气还算是好的。在他之后，有两位内阁大学士，薛国观和周延儒，被崇祯帝杀掉了，而且罪名都相当含混。明末的一位遗民在论及此时事说：“使其当日近韩城、宜兴之间，复有余生哉？乃知人主用法以渐而手滑也。”韩城、宜兴分别指薛国观和周延儒，到崇祯帝统治的后期，他杀大臣已经杀得手顺了，即使是首辅也难逃厄运，而钱龙锡的事件发生在早期，因而保全了性命。

　　在处理钱龙锡的同时，崇祯帝对内阁的其他人员也进行了大换班。崇祯3年（1630）正月，首辅韩爌离职还乡，原因是许多人对他同袁崇焕的关系以及在己巳之警中举措失当进行纠劾。三月，接替韩爌任首辅的李标在多次请求去职养病...

　　从崇祯3年（1630）的下半年起，当初因为会推中没有列名而显得可怜巴巴的周延儒和温体仁，分别担任首辅和次辅，成为内阁中的主导人物，成了朝廷政务的核心。两个人曾经为了共同“争官竞进”一度联过手，但由于背景不同，性格各异，得势后又不能不为各自的利益发展朋党，渐渐地变得势如水火了。周延儒少年得志，中年即成为首揆，是一路顺风的人物，因而外表虽然风流潇洒，机敏善辩，其实内在气质中却有很软弱的成份。他又已经身为首辅，同温体仁斗主要是为保住已有的位子，因而一直比较被动。温体仁则是个深谙世故的老牌政客，表面上待人一团和气，温柔可人，内心却阴险而决断。他一心就是想对周延儒取而代之，...

　　周延儒挤走了闵洪学，算是在与温体仁的斗争中获得了一次不小的胜利，但他自己受到的损伤也不小。一方面是他这次与东林联手，使得崇祯帝也对他产生了勾结东林谋求私利的疑心。另一方面，温体仁和他的党羽们通过这件事情对他恨之入骨，更坚定了整垮他的决心。还有，就是东林方面的人士见到他并没有能把温体仁驱逐出内阁，对他的能力和人格再次感到失望，也不想再同他合作。在这种情况下，周延儒的处境就相当艰难。温体仁却在这个时候使出一个非常阴险的招术，终于将周延儒打倒了。

　　崇祯6年（1633）初，温体仁不再用亲信的言官，而是请一位在宣府监军的太监王坤上疏对周延儒进行了一番系统攻击。崇祯帝在...

　　崇祯7年（1634）是相对平静的一年，政治上没有出现什么大的纠纷，除了在秋季后金军第二次入塞，在宣府、大同一带进行了一番骚扰之外，军事上也没有什么重大的失败。在这相对平稳的一年里，崇祯帝一直在努力地抓理财、抓军事、抓吏治，要把自己的政权建设得更加巩固起来。他一直遵奉着乱世须用重典的信条，喜欢用不测君威震慑群臣，以激励臣子们用心办事。因而在并没有出现什么大乱子的这一年里，仍然有大批官员由于在各种政务和军事活动中的失误而遭到治裁。吏、户、礼、兵、刑、工六部的尚书和都察院的左都御史几乎都受到了严厉处分，分别被停职、罢官、削籍或是逮系问罪。

　　这年的四月，第一个被削籍...

　　崇祯帝决心严办的惩贪大案大部分是由厂卫侦察出来密报，全部交由厂卫系统调查审理。崇祯6年（1633）七月，锦衣卫密探侦察到江西彭泽县知县张子廉买通吏科给事中曹履泰谋求升为运同，而且抓获了作为这次交易中间人的监生项珍，还搜到张子廉写给吏部郎中王三重和吏部员外郎弓省矩的请托信件。这本来是明末官场中最常见的事情，但既然被皇帝抓到了，就当成大案处理起来。崇祯帝亲自指示要认真追查，严肃处理，有关人员全部被逮捕。因为案情很简单，又没有涉及到有势力的大官僚，案子很快就了结了，几个官员都被革职，张子廉和曹履泰遣戍充军，弓省矩在狱中自杀。崇祯7年（1634）六月，东厂番役又在南京搜查...

　　4,因为总是一块心病，他会时不时地表露出来，一说到任用太监就忍不住要控诉朝臣的不力，倾吐自己的苦衷，极力为自己的这个作法辩解。在同朝臣的关系比较缓和的时候，他还会主动提出裁撤监军、管部的太监。

　　崇祯7年（1634）八月，崇祯帝就做出了一次这样的决定。他为任用太监的事情发表了一份特别上谕，但先把朝廷官员大肆指责了一番：“国家开科取士，对官员寄予厚望，待遇优隆。朕御极之初，撤还镇守内官，天下大事全部听凭朝士裁处。不想诸臣营私舞弊，推卸责任，不恤百姓艰辛，置民生于度外，甚至刻剥侵吞以图升官自肥。间有一二清廉谨慎者，又拘泥迂疏，不能恪尽职守，或是性情钝陋，被属下欺蒙...