高等教育的社会动力是高等教育比较研究中一个很重要却常常被忽略的方面。它强调时间、空间及背景脉络的重要性，揭示不同高等教育系统中不同社会动力的影响。通过社会动力，人们可以看到不同高等教育系统在不同国家功能和运作的不同，因为国家有着各自的文化和地理脉络，行动者之间的关系也千差万别。2014年韦斯屈莱大学的两位学者V?limaa和Nokkala发表的The Dimensions of Social Dynamics in Comparative Studies on Higher Education就分析了高等教育的社会动力，并试图阐明时间、空间和背景脉络对高等教育系统社会动力的影响。

作者首先批驳了传统社会动力研究中的基本假设。假设从功能主义视角出发，认为所有的高等教育系统都遵循同一功能逻辑，这些系统有相同的架构和行动者，遵照统一的目标和动机。然而，从结构二重性理论出发，作者认为，高等教育研究者应该关注在各自背景下不同行动者的功能，找到有效对等 (Effective Equivalents)，因为不同的背景脉络中有着不同的社会动力。因此，社会动力应该被理解为一个具有双重含义的概念，即不同的时空条件不仅创造了人类行为的脉络，也同时为人类及其行动所塑造。

作者接着解释了为什么不同的高等教育系统遵循着不同的社会动力。首先是高等教育系统中行动者动机并不相同。教师、学生及教育部门有着迥异的目的、目标和资源，即便总的来说他们的目标一致。其次是不同行动者在高等教育社会动力系统中的政治影响力不同。再次，不同行动者的关系在各国中有显著差异。即便我们能够在每个国家找到教育部门，他们在国家高等教育政策制定中的角色也是千差万别。最后，除了政治行动者，学术工会也会对国家和当地的与教师工作条件有关的政策过程产生影响。

此外，作者指出影响高等教育系统社会动力的几个因素。地理环境和气候显然是主要影响因素之一。不同的地理环境和气候会影响人口数、交通和当地的经济条件，进而影响人们交流和互动的方式，以及他们组织日常社会生活和制度的方式。此外，时间和历史脉络同样会影响高等教育系统的社会动力。高等教育机构，特别是大学，在现代文明化的进程中起到了核心作用，并影响该地区的经济发展。历史观则有助于将高等教育理解为一个充满紧张冲突的叙述，而非一帆风顺的成功史。此外，历史研究同样有助于人们观察到高等教育机构中的传统和遗产，他们是在时空互动中被塑造的。

最后，作者提出高等教育比较研究的几个可行视角。第一个是要考虑高等教育系统的规模和特征。不同的规模会带来国家和地方层面不同的管理需求，同时对于外界变化的适应能力也不一样。其次，语言也是需要考虑的原因之一。相比之下，广袤的语言区域使国家更可能保留自己的语言来维持国际高等教育市场中的竞争地位。再次，社会行动者如教师工会和学生组织的政治权力同样对学生生活和教师工作产生影响。第四，大学和高等教育的传统会影响国家层面高等教育的社会动力。最后，殖民传统在全球化时代也对高等教育系统产生影响。许多前殖民地国家都按照他们前统治者的教育架构和课程规则来建立自己的高等教育系统。

由于篇幅的限制，作者将本文集中在国家层面的高等教育系统。但作者希望这些讨论在机构层面的比较研究中也能够被考虑，因为高等教育机构和他们的基本运作单位是学术生活发生的地方。

参考文献

V?limaa,J., & Nokkala, T. (2014). The dimensions of social dynamics in comparative studies on higher education. Higher Education, 67(4), 423-437.