新发现的严复给四弟严观瀾的一封信

            严孝潜

       最近，在严复的四弟严观瀾的曾孙子、原杭州大学教授严以群（严群）先生的大儿子、上海第二医科大学严孝熊（严名）老教授的家中，发现了一封严复在1890年6月间写给四弟严观澜的一封信。该信是一个手抄件，在王栻先生主编的《严复集》中没有被收录，当时严群先生给王栻先生提供了严复给伯兄严观涛、四弟严观澜、五弟严观衍的许多封信件（手抄件），但不知为什么该信没有被收录到《严复集》中，是该手抄件没有寄出，还是在邮递过程中丢失，还是什么原因，目前尚不请楚。该信全文如下：

“观澜四弟如见：

       申江别後，即於十二日行抵天津。一路風浪平静，嫂氏及璋侄皆无眩晕，足慰厪念。沽河水淤，“海晏”至白塘口，坐马车到紫竹林，暂顿呂親家处。至十六日始迻入新居，在法界德威尼寓旁胡同第一家，弟到津过访，无难问也。謁中堂，渥荷抚慰。学堂公事山積，吕道皆推俟兄到津时措办，体怠事繁，然无可推諉也。仲叔祖计己抵沪，川资易筹否？馆事不中变否？甚系，甚系。阳岐有信来未？衍弟、大镇若偕至，则伯母无恙，不待推测也。熙官及诸赴北洋投考者，皆己到津，住客栈矣。鹤鹤当朋友或充学生，尚在踌躇未定，渠於书启行情，尚未通娴，一时难倚为幫手用之，但与书办等，若得入为学生，亦省兄事。月底，学堂一班生毕业大考，中堂親臨校勘，兄尚有十余日忙，考後乃收学生，来者住客栈颇费，然事势无如何，知念详布。嫂要软练项圈，甥女有一副，往取为式可也。送要緊朋友小孩，须贴金泛釉者。有暇望代拨钱往買，讬张葆康，并定做夏布素袍掛一起，觅便送来。信面写“烦海军公所会办呂秋检大老爺转交”，万无一失。接元药饼甚有効验。兄尚未革烟，何时革，亦易事，不烦远掛。“镜清”定何时来北洋会操？外呈镜秋一信，烦转交。耑此，手颂勋祺  并问衍弟、箎叔祖近好，不另函矣。

                                                        兄制传初言”

       该信末尾没有具写信日期，但具“兄制传初言”五个字，其中“传初”是严复小时候，最早取的名字；“制”字表示家中有丧事、守孝在身的意思。严复父親早逝，母親陈太夫人在1889年11月12日，病逝福州。这封信是严复率妻元配王夫人和大儿子严璩（乳名阿璋），回闽莽丧后回到天津时写的，信中虽有“即於十二日行抵天津”和“至十六日始迻入新居”，但均没有写明年月。但在信中严复提到“月底，学堂一班生毕业大考，中堂親臨校勘。”据查，北洋水师学堂第三届驾驶班学生是在1890年6月（阴历五月）毕业的，有毕业生19名，其中刘传绶曾任北洋政府海军次长。所以可以断定这封信是在1890年6月，阴历五月十六日迻入新居后写的。

       该信还提到“至十六日始迻入新居，在法界德威尼寓旁胡同第一家，弟到津过访，无难问也。”又给我们提供了严复在津居住过的一个新的地方，表明严复在1894年居住在津卫大狮子胡同大甡字号后“严公馆”以前，在1890年曾住在“法界德威尼寓旁胡同第一家”，这天津1890年法界德威尼寓，是现在的什么地方？严复又是什么时候搬到大狮子胡同“严公馆” 居住？尚有待进一步查证落实。