丰田生产方式的核心就是Just In Time(JIT)准时生产和“人字边的自动化(Jidoka)”，围绕这两个方面，TPS已经总结出的一系列独特的改善技法，比如“看板化生产”、“标准作业”和“平准化生产”等等。但这些技法还嫌粗放，TPS要求工人在更细的细节上实现这种技法，由此提出了“改善(Kaizen)和连续改善”的基础理念。

       但是在实际的运用中，中国企业存在的第一个误区就是仅仅从形式上去效仿某个方面比如看板管理。或者仅仅专注于手法与技法，然后简单照搬，硬性拷贝，甚至希望将丰田的体系与手册，甚至将表格都原封不动拿来使用。学习丰田的精益生产方式，不应该只学形式上的东西，而应该上升到企业的运营层面，精益生产其实是企业的一种运营模式。丰田管理方式是个系统，推广可以从局部开始，但绝不能停留于局部。而且每个企业的状况各不相同，每个企业都有自己独特的企业文化，管理不同的企业，只有与其实力相符的最合适答案，而没有惟一正确的答案。

        精益生产既然是企业的运营模式，导入这种运营模式也必然有一个漫长的过程，但很多企业在导入精益生产以后，没有收到“立竿见影”的效果，就对其产生了怀疑，忽略了量变和质变的关系。

        准时化和工作人员的高度自动化是精益生产的两大支柱，但是企业在实施过程中往往只关注了前者，把技术方法当作是迅速提高企业效益的法宝，而忽略了全体员工的能动作用，这是学习TPS最为关键的问题之一。