四

 

　　冯子贵的老婆萍萍没有埋怨丈夫管闲事，心想：谁让他是村长呢？这秉煌也真够可怜，我们不帮谁帮他！可是，自古有“寡妇门前是非多”，于是，萍萍对冯子贵说：“我看郑爱莲那里你就别去了。”
　　郑爱莲就是巧巧说的那个寡妇，丈夫前年病死的。为了看丈夫的病，她变卖了所有值钱的东西，还是没能挽回他的生命。现在，膝下只有一个10岁的男孩。

在江汉平原，孩子到了10岁时，都得大摆筵席庆祝孩子生日。可郑爱莲没往这上面想，不是不愿，是家里太穷。请客本是极大的浪费，可是礼尚往来，人家送你礼金，到时你就得还情，哪来的钱？

冯子贵夫妇很同情郑爱莲，特别是妻子萍萍常去帮忙。但毕竟是女人，有些事是帮不来的。所以，冯子贵也常常在郑爱莲家里出出进进。先前同巧巧吵，听了那些不三不四的话，他打消了去郑爱莲家帮忙的想法。

郑爱莲原本指望冯子贵过来帮帮忙，后来巧巧那话就传到了她耳朵里，她料定冯子贵不会来了。白蘑菇虽然赚不了多少钱，但对于她来说，比种地要划算，她不像别人，可以丢开家里去镇上务工，在家里既照顾孩子忙家务活，又可以种植蘑菇，郑爱莲就很投入。油盐柴米，孩子的学费都来自白蘑菇。去年种了一年，自己和孩子都添了些新衣服。儿子又特爱吃白蘑菇，郑爱莲变着花样做。看着儿子埋头憨吃的样子，心里就很高兴。

竹竿是冯子贵买来堆放好了，铁丝也是冯子贵上街称的。就这么堆放了几天，也不见冯子贵来，郑爱莲就自己在家中空出的一间房里搭起架来。

她把去年的简易架拆去，准备搭上几层。可是，一不小心，手被铁丝刺得鲜血直流。她用纱布包了包，继续搭架。

儿子毛毛乖巧地在旁边递竹竿、铁丝，同时，用凳子搭台，帮忙吃力地拧铁丝。

到晚上10点钟，第二层算搭完。大板凳摞小板凳，她开始搭第三层，人就觉得很吃力，凳子直晃。

毛毛在下面边递铁丝边嘱咐：“妈妈，小心一点！”

话刚说完，郑爱莲身子一歪，凳子歪倒。身子从空中扑下来，伸出的竹竿头狠狠地戳在头上，倒在地上起不来。

毛毛连忙上前扶妈妈，呼叫妈妈，没有应声。他迅速打开门往外跑。

毛毛跑到冯子贵门前，急切地哭叫：“伯伯，伯伯！”

“毛毛！什么事？”

“妈妈……妈妈出事了！”

冯子贵和萍萍吃了一惊，撒腿就往郑爱莲家跑。

这时，郑爱莲已经清醒过来。冯子贵两口子拖了板车就往医院送。不碍大事，郑爱莲次日就从医院出来了。

毛毛却惊惊惶惶的，拉了冯子贵的衣角就说：“伯伯，帮帮我妈妈！”

冯子贵很难过，心里说，他妈的，老子行得正，坐得稳，为什么要怕你这个叫巧巧的婆娘？

郑爱莲平时大门不出，二门不迈。那时萍萍常来陪她，家里有汤圆、米酒总要端一些来。冯子贵在大河里捕了鱼，有两碗就有郑爱莲一碗。久而久之毛毛遇到冯子贵夫妇就“伯伯、伯娘”地叫，让冯子贵夫妇听了心里就酸溜溜的。为了这个儿子，郑爱莲没考虑再嫁的事，她怕组成新的家庭后儿子受委屈。

日子虽然过得清苦，好在两家来来往往，就跟一家人似的，郑爱莲心里暖暖和和。冯子贵有一子一女。女儿是老大已经出嫁，儿子读初中，放了学，就和毛毛一起做作业，做完作业一起玩耍，郑爱莲一家也过得挺有生气。

郑爱莲很感激冯家，心里也感到很愧疚，总觉得人家对自己这么好，自己却无以为报。
　　蘑菇架最后是冯子贵搭的，配料、下菌种也是他一个人承办。过了些时日，小蘑菇钻出土来，四层架上，一片白点点，看起来很美很壮观。冒出土来的小蘑菇一天一个样，郑爱莲按照冯子贵的指点，每天适量用喷雾器喷水。

这天晚上，郑爱莲喷了一遍水后，已是晚上10点多钟。她顾不上劳累，就将微肥颗粒很均匀地撒在土床上。

四层架，近300个平方，很费工夫的。可恰巧在这时，忽然停电了。郑爱莲到处摸火柴和蜡烛，摸到了火柴却找不到蜡烛。

过一会也许就会来电了，这样想着，也不去睡。事情做了一半，她放不下来，她喜欢看那算盘珠儿大的白蘑菇。每天无事做的时候，都要看好几遍，依依不舍。她只是觉得这些小蘑菇可爱，纯洁无暇，白白嫩嫩，密密匝匝，像工艺品。这工艺品是她的杰作，当然也是冯子贵的杰作。白蘑菇是儿子的佳肴，是儿子的新衣和学费。望着这些白蘑菇，她心里甜滋滋的。

就在郑爱莲沉浸在遐想中时，门外晃动着一个黑影，她想，一定是村长冯子贵来了。

黑影闪进了门，郑爱莲叫了声子贵哥，却听不到应声。门被拴上时发出“咯吱”、“咯吱”的声音。接着，郑爱莲猛地被抱住。

她被这意外的举动吓了一跳。忙说：“子贵哥，你怎么回事？别这样，别这样……”

她不敢大声叫，怕吵醒正在熟睡的儿子，就这样被抱起放到堂屋的竹床上。

郑爱莲没有反抗，眼角淌着泪水。

来人扑在郑爱莲身上喘着粗气。

那人看不到郑爱莲流泪，也不吱声。做完了，起身穿衣，打开门，一溜烟跑了。

郑爱莲直挺挺地躺着，黑暗中睁开大大的眼睛……