《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020）》已经颁布，这是我国教育事业发展中的一件大事。《纲要》对未来十年我国的教育改革和发展进行了谋划和布局，特别是提出了“优先发展，育人为本，改革创新，促进公平，提高质量”的工作方针，将教育公平列入了重要的议事日程。
教育公平是社会公平的基石，我国政府在致力于教育公平方面已采取了很多措施，也取得了很好的成效，但正如罗马不是一天建起来一样，教育公平目标也不是短时期内能实现的。事实上，教育中还存在着诸多不公平现象，比如人们热议的城乡教育差距、优质教育资源分配等。但教育不公平不仅有容易看见、容易感知的显性不公平，也有不容易看见、不容易感知的隐性不公平，比如中小学教材的城市偏向。
教材是法定的知识传承文本,具有科学性和权威性,因此,中小学教材的编写、出版和发行都有着严格的要求。我国从2000年开始进行了第八轮基础教育课程改革，教材从一元走向了多元，编写、出版和发行各环节都引入了竞争因素，这提高了教材的质量，也引起了人们对教材的广泛关注，专业评价和大众评说都达到了前所未有的程度。比如2009年大众关于教材的一个热点话题是人教版语文教材中，鲁迅的作品明显减少，《药》、《为了忘却的纪念》等作品不见了，保留下来的只有《拿来主义》、《祝福》和《记念
一是教材的难易程度会影响城乡的教学效果。由于城乡的师资配备等不同，同样的教材，在城乡的讲授效果可能会有很大差别。我多年前在出版社工作，对此有切身体会。我们出版的一套数学教材，城市教师反映很不错，农村教师却认为太难，应该说各自观点都有道理。但由于中小学教材的选用往往一刀切，很难做到城市学校选用难度较大的教材，农村学校选用难度较小的教材（即使能够实行城市版教材和农村版教材分开，其后果是好是好坏也难于预测），因此，目前我国教材选用是不分城乡的。在这种情况下，如果对农村教师的培训跟不上，这无疑会扩大而不是缩小城乡教育质量差距。
二是新课改强调探究式教学，即从过分强调知识的传授和积累向知识的探究过程转化，从学生被动接受知识向主动获取知识转化，从而培养学生的科学探究能力、实事求是的科学态度和敢于创新的探究精神。教育教学方法的改变是教材得以有效展开的前提条件。但探究式教学是需要条件的，农村很多中小学根本没有条件满足探究式教学的需要，无法开展有关活动。结果，农村背景的学生，创新精神和创新能力往往不如城市背景的学生。比如，北京大学
三是教材内容城市指向明显。有学者（张勇，2007）研究过江苏教育出版社出版的小学语文教材插图的情况，发现除个别学期的教材外，其他学期教材城市特征的插图明显多于农村特征的插图。在1-6年级的12册教材中，明显城市特征的插图137幅，而明显农村特征的插图仅83幅。实际上，对于农村特征的插图，城市的孩子通过有关渠道或多或少是了解的，但对于城市特征的插图，农村孩子则可能很难理解，比如超市、麦当劳、立交桥等。课本中的练习题也是这样。比如苏教版语文教材第十一册课本练习六“语文与生活”中，有这样一道以开心辞典为背景的题目:
让我们一起走进“开心辞典”, 也来当一回“王小丫”。“这是一道选择题, 请看题板: 由于他( ) 成一个商人, 日本鬼子没有认出他来。A.化妆; B.化装。请选择! ”
“我选B。”
“肯定吗? ”
“肯定! ”
“还改吗? ”
“不改了! ”
“恭喜你, 答对了! ”
照这个样子, 回答下面的几个题目。
( 1) 把白糖放到水里, 让它慢慢地( ) 。
A.融化 B.溶化 C.熔化
( 2) 我家( ) 有几棵大榕树。
A.临近 B.邻近
( 3) 这道名菜, 我们要好好( ) 。
A.品味 B.品位
( 4) 我爸爸的英语棒极了, 可以( ) 读英文书刊。
A.直接 B.直捷 C.直截
( 5) 网站的人气很旺, ( ) 8月底, 累计点击已达50万人次。
A.截至 B.截止
教材编写者一定以为全国人民都知道开心辞典栏目和主持人王小丫，但实际是，我国幅员如此辽阔，地区之间差异如此大，与城镇地区不同，有些农村偏远地区是很难清晰接收电视信号的，或由于其他原因很少收看这一栏目，他们可能压根没听说过开心辞典和王小丫，看见这样的题目导引就会感到莫名其妙。
中小学教材的城市偏向，是一种隐性的教育不公平，它会固化甚至扩大城乡教育差距。可见，促进教育公平，目标已经明确，路线图也清晰，但任重道远，仍须不断努力。