火山的形成

　火山爆发呈现了大自然疯狂的一面。一座爆发中的火山,可能会流出灼热的红色熔岩流,或是喷出大量的火山灰和火山气体。这样的自然浩劫可能造成成千上万人伤亡的惨剧,不过大多数火山爆发对生命和财产只造成轻微的伤害。火山爆发是世界各地都可能发生的自然灾害,只是有些地区发生得比较频繁而已。

　　火山的形成

　　在地表以下200千米的温度大约1500摄氏度,这里的岩石处于高热状态，部分熔融产生所谓的岩浆。由于岩浆的温度比周围的岩石高,密度也较小,所以它会向地表上涌,而且在浮升过程中再熔化掉一些岩石.一旦岩浆找到通达地表的途径,它就会立刻喷出地表,形成熔岩.火山爆发时所喷出的熔岩大都来自地表下100～300千米的地方。

　　那么，岩浆是如何上涌到地表的呢？直到1960年，深海河床的奥秘被解开后，科学家才提出现在称之为板块构造的学说。板块发生碰撞时，岩石互相推挤所产生的压力会以地震的方式释放出来。大多数的火山就出现在这些板块的边缘地区。因为熔岩可以趁着板块移动时，由缝隙中涌出地表。火山喷发大致可有三种通道：第一种发生在拉张板块背景下，岩浆沿着拉张带上涌形成海底火山岩；第二种是岩浆沿汇聚板块的俯冲带上涌形成火山岩带；第三种是火山岩浆沿板块内的地幔柱喷发至地表而形成火山。

　　火山的分布

　　地球上已知的活火山共约518座,它们集中在以下四个地带:

　　(1) 环太平洋火山带，从南北美洲、阿拉斯加、阿留申群岛，经勘察加半岛、日本群岛、菲律宾群岛直至新西兰。这一带的活火山300余座,约占全球的60%。环太平洋带上的火山主要喷发中、酸性岩浆,尤以喷发安山质岩浆为特征。

　　(2) 红海沿岸和东非带。此带共有活火山22座。

　　(3) 地中海-印度尼西亚火山带。这一带共有活火山70余座。其中地中海沿线有13座,印度尼西亚有60余座。这一火山带喷发的岩浆从基性到酸性均有,性质多变。

　　(4) 洋底火山带。分布于大西洋(22座)、太平洋(15座)、印度洋(4座)、冰岛及詹迈扬岛(15座)。有的火山在水下喷发,有的已露出水面,成为火山岛屿。

　　根据太空探测获得的资料显示，火山活动是太阳系各行星最重要的地质运动。过去二十年进行的各项太空探测，已带回许多行星照片，甚至还有岩石样本。和地球一样，月球，金星，火星也有火山造成的地表。不过，月球和火星上的火山已经熄灭了好几百万年。至于金星，科学家们怀疑它的火山仍然十分活跃。整个太阳系中除了地球外，我们只能确定木星十六个卫星之一的爱奥卫星上，还有活跃且继续在爆发的火山。

　　火星上的奥林帕斯山是一座宽600千米，高标25千米的死火山，是目前宇宙中发现的最大火山，总面积比整个夏威夷群岛还大，火山顶的巨大破火山口中还有一连串的破火山口，彼此套在一起。

　　月球布满了红、黄、褐色的斑点,是硫黄在逐渐冷却凝固过程中所呈现的颜色。

　　火山的危害

　　最具威力、最壮观的火山爆发常常发生在俯冲带。这里的火山可能在沉寂达数百年之后再度爆发,而一旦爆发,威力就特别猛烈。这样的火山爆发常常会给人类带来灭顶之灾。

　　影响全球气候

　　火山爆发时喷出的大量火山灰和火山气体，对气候造成极大的影响。因为在这种情况下，昏暗的白昼和狂风暴雨，甚至泥浆雨都会困扰当地居民长达数月之久。火山灰和火山气体被喷到高空中去,它们就会随风散布到很远的地方。这些火山物质会遮住阳光,导致气温下降。此外,它们还会滤掉某些波长的光线,使得太阳和月亮看起来就像蒙上一层光晕,或是泛着奇异的色彩,尤其在日出和日落时能形成奇特的自然景观。

　　破坏环境

　　火山爆发喷出的大量火山灰和暴雨结合形成泥石流能冲毁道路、桥梁,淹没附近的乡村和城市，使得无数人无家可归。泥土、岩石碎屑形成的泥浆可象洪水一般淹没了整座城市。

　　岩石虽被火山灰云遮住了，但火山刚爆发时仍可看到被喷到半空中的巨大岩石。

　　紧急救援

　　自从地球形成以来，火山爆发一直不断，随着地球人口的增加，越来越多的人居住在断层或活火山旁等危险地区。火山爆发不仅干扰人们的生活，更可能夺走他们的生命。房屋和耕地当然会遭到破坏。更严重的是，接踵而来的疾病和饥荒往往造成更大的灾难。我们无法阻止天灾的发生，但当我们对地球了解日益增加时，明智的规划将可以减少灾难次数和规模。居住危险地区的人们应该监测火山的活动。此外救灾演习更必不可少，这样，在面临危险时人们才知道如何应变。