在民企中, 总会有几个跟老板有着某种特殊关系的老板兄弟或旧交故知。中国传统人际关系中有一种很强的江湖义气色彩，特别是在中青年男性的彼此关系上，很多时候都带有一种类似于《水浒传》和《三国演义》中描述的那种“绿林义气”。这种关系如果只是在个人之间自然无可厚非，但一旦某个“大哥”创办了一家企业，这种“绿林义气”的危害性就会显示出来。这时，公司里的人际关系不单纯是上下级和同事之间的工作关系，更有一种“哥们”色彩。
清华长三角研究院民企研究中心民企治理专家曾水良、李华刚认为,很多民企老板骨子里有一种强烈的草莽英雄气概，跟下属的关系还是一种“大哥”和“小兄弟”的关系。跟现代企业纯粹以职务为取向的上下级关系相差甚远。
在日常管理工作中，最难处理的就是老板的那些“绿林兄弟”。打个比方，刘备是一个优秀的老板，虚怀若谷、礼贤下士；诸葛亮是一个优秀的职业经理人。在他们共同管理的企业里，最难办的就是关公和张飞。在企业发展之初，他们用自己的英雄气概打出了一片江山，但等企业发展到一定阶段后，他们反过来又成为企业发展的巨大障碍。
于是，在公司内人事及日常业务安排中，凡是涉及到“人”的事情，就要看这个人与“刘备”（老板）是什么关系，以及“关公”和“张飞”们是否支持。对于企业中的“关公”和“张飞”，即便是犯了华容道上放走曹操一类的死罪，也不能斩首处理。而一旦“关公”们利益受到了伤害, “刘备”就一定要出面兴师问罪，哪怕是导致最后全军覆没、在白帝城托孤后死去也在所不辞。
清华长三角研究院民企研究中心民企治理专家曾水良、李华刚认为,事实上，蜀国的衰败正是关云长一手造成的，由于其骄傲自大、过分轻敌，不讲外交策略，丢掉荆州后败走麦城，最后死在吕蒙刀下。刘备为了给其报仇，倾蜀国全国之兵伐吴，最后大败而归，在白帝城一命呜呼。可以说，没有关云长，蜀国就不会衰落。
每当老板的这些“兄弟”们违反公司制度和损害公司利益时，职业经理人都很难处理，因为没有老板的支持是很难处理下去的。事实上，老板心里也很清楚，他的这些“关公”们已经很不适合在公司里继续工作下去了，但过去共同患难的岁月让他灵魂中产生了一种与“关公”们的生死情结，很难支持对“关公”违规行为的处罚。
于是，职业经理人必须树立起两套标准：第一套是对普通员工的标准，那就是制度面前人人平等；第二套是对待“关公”和“张飞”的标准，违反了制度也不能处分。原因很简单，因为“刘备”不支持，而公司是“刘备”的。
如果职业经理人要把两套标准合并成一条标准，那么最后的结果不是“关公”被杀，而是孔明走人。
清华长三角研究院民企研究中心民企治理专家曾水良、李华刚认为,在“绿林义气”严重的企业，任何事情的决策都不能完全按照科学理性原则进行，老板的大部分兴趣都集中在人际关系上，很多行为都是在玩人、玩社会、玩市场，缺乏对制度、规则、程序的认同，与西方企业家那种严谨、理性的心理气质相距甚远。(清华长三角研究院民企研究中心民企治理专家曾水良、李华刚)