IDEA Era Barchetta
最近全球经济低迷，汽车销售也差多了，借贷买车的人越来越少，而即便有现金买车的人，也都等等看。因此，去平时热闹非凡的2009年日内瓦汽车大展看看，实在有点不如前几年火热。这样一来，反而是设计前卫的概念车占了上风，很引人瞩目，而大公司的量产车反而就有点失落感了。概念车中有一款设计得完全没有顶、没有上盖，远看有点像20世纪20、30年代的赛车，又新鲜、又怀旧，很好看。这款车叫做IDEA Era Barchetta，是因为设计公司叫做“I.DE.A Institute”，这里的“institute”不是“学院”，就是一个概念车的研发设计公司而已。
为什么叫做IDEA呢，好多人肯定认为是“概念”、“观念”的意思，其实是“汽车工程研发院”（Institute of Development in Automotive Engineering）的缩写而已。1978年成立于意大利的汽车之都的都灵，如果深究一下，这个汽车研发公司在2002年已经背一家叫做“里特控股公司”（the Rieter Holding Ltd）的瑞士控股企业全部收购了。
这款“时代”车，意大利人称之为“Barchetta”，就是“小船”的意思。如果看见这款车，活像一艘小船，就知道为什么他们那么称呼了。事实上，凡是这类没有顶、设计的扁平的车，他们都叫做“Barchetta”，而这款“时代”可是做到极致的“小船”，连车门都没有，要上车就跨进去，就和上船差不多。我细细看看这款“时代”车，实在很有趣，但是自己是没有任何信心开的，因为设计就是让你坐在小船上开上公路的感觉，总是没有什么安全感。回来后上网看看车评，有个美国人也有同感，在网上说：如果翻车怎么办？这类车就是一个概念，要的也就是这个概念，并没有实际投产的动机。有人说，这样的车有什么意义呢？我想看看现在的时装大展，一多半的展示服装都不可能穿出来，也不能量产，可能就不是单纯汽车设计的问题了。设计有很应用的目的，也有比较纯粹的表现目的的，“时代”车属于后者。
说来你可能都不信：这款精细、前卫的车，从草图、预想图、工程图、模型到成车，一共仅仅用了三十天的时间。在展览上特别有说明，让好多人看说明后再跑去看车，啧啧称奇。
设计的进度不是随便吹出来的，记录说IDEA公司在2009年4月8日的会议上决定设计一款新潮到极致的车，来纪念公司成立三十周年。会上组成了设计班子，三班倒，24小时不停的设计，原来意大利也有这种“大跃进”的精神的。
“时代”车的几个面都是曲面，很优雅，我后来看见了设计草图，原来曲面出自身材婀娜的女性人体的曲线。就从这个设计图看看，说意大利人浪漫，或者色情都不错了。不过，完全无顶盖的设计概念，是和早年的老赛车“鸟笼”（Birdcage）有密切的内在关系。因此，“时代”车的怀旧感是非常强烈的。
我们在日内瓦车展上看到的这款车是车壳而已，并没有真正进入工程设计阶段，据说有两种可能的选择：四缸发动机前轮驱动，六缸发动机后轮驱动。这款车给未来的开发留足了余地，除了四缸、六缸、前后轮驱动、四轮驱动都留有基础外，也可以作为混合能源和电车用。可见在设计的时候，设计班子还是对这个设计的未来投放有思考的。
推出这款车，是IDEA公司对市场的一个宣示：我们要回到汽车开发、设计的行业中来了！IDEA公司其实一直在从事产品设计，设计的对象包括了工业产品、时装、时尚品牌，也包括了多种汽车。比如1988年的菲亚特 Fiat Tipo，1989年的兰西亚 Lancia Dedra，1990 年的菲亚特Fiat Tempra，1992年的阿尔法.罗密欧 Alfa Romeo 155，1993年的兰西亚 Lancia Delta，1993 你日产的Nissan Terrano II，这款车在美国推出的版本叫做福特Ford Maverick，1994兰西亚 Lancia Kappa，1995 年日本达特桑Daihatsu Move，1996年的菲亚特 Fiat Palio，1997韩国大宇 Daewoo Nubira，1998 年印度塔塔Tata Indica，2000年韩国 Kia Rio，2002年塔塔 Tata Indigo和2008年 Tata Nano等等。他们这次叫新概念车为“时代”，是想重新创造一个自己发展的新时代的意思。
这款两座的跑车是在都灵研发中心中设计出来的，设计组的负责设计师是帕勒莫（Umberto Palermo），虽然只有两座，车身还是有4.3米长，因此形式上扁平修长得很，很好看。我注意看了看这款车的底盘配置，是具有法国背景的Franco Mantegazza公司的M2底盘。不过为什么庆祝公司成立三十周年要推出一款这样特别不现实的车，我实在当时无所知晓。后来听说这款车原来是给意大利某跑车公司设计的，后来好像是没有谈成，但是车则设计出来了。
虽然是纯粹的概念车，看看座舱还是非常舒适的，人机工学合理，显示界面简单而新潮，纯粹白色也非常高贵，意大利人设计这类高级豪华跑车，经验丰富，感觉也很到位，其他国家在同类车上面，恐怕和意大利人还是有一定的距离的。
2009年7月23日，于洛杉矶