在20世纪，汉字已不再是少数人手中的特殊工具，而是整个社会每个现代公民都必须掌握的基础工具。因此，汉字的简化、汉字拉丁化的试行、注音字母和国语罗马字的推广等等，就是时代发展的必然产物。此外，日益频繁的人际交往，已不容许言文脱节的现象再继续存在，“言文一致”“以我手写我口”，成了现代社会的普遍要求。白话文的兴起，已经是不以人们的意志为转移的历史必然。五四时期，大量优秀的白话文学作品冲破了文言文一统天下的局面，使语文教材的更新有了客观上的可能性。同时，方言杂陈的现象也严重阻碍着新时代广泛而频繁的信息交流，因此“国语统一”“推广普通话”也成了社会各界普遍的呼声。随着语文工具的普遍使用于人们日常的工作和生活，实用文体的重要性也日益被人们所认识。凡此种种，都为语文学科在新的历史时期绽放新蕾提供了现实的条件。