在线软件（SaaS软件服务）的定义[OA系统]

所谓SaaS模式，是一种通过Internet提供软件的增值服务模式，厂商将应用软件统一部署在自己的服务器上，客户可以根据自己实际需求，通过互联网向厂商定购所需的应用软件服务，按定购的服务多少和时间长短向厂商支付费用，并通过互联网获得厂商提供的服务。用户不用再购买软件，而改用向提供商租用基于Web的软件，来管理企业经营活动，且无需对软件进行维护，服务提供商会全权管理和维护软件，软件厂商在向客户提供互联网应用的同时，也提供软件的离线操作和本地数据存储，让用户随时随地都可以使用其定购的软件和服务。SaaS服务与“on-demand software”（按需软件)，the application service provider(ASP，应用服务提供商)，hosted software(托管软件)所具有相似的含义。

有了SaaS服务，用户可以通过一个浏览器运行实际应用程序的所有功能，这种交付模式正越来越受到最终用户的欢迎，因为他们不必再负担基础结构（硬件设备、网络环境、操作系统、数据库、中间件等）、全体IT工作人员以及诸如应用程序管理、监控、维护和灾难恢复等等操作性问题的成本，SaaS服务提供商为企业搭建信息化所需要的所有网络基础设施及软件、硬件运作平台，并负责所有前期的实施、后期的维护等一系列服务，企业用户无需购买软硬件、建设机房、招聘IT人员，只需前期支付一次性的项目实施费和定期的软件租赁服务费，即可通过互联网享用信息系统。并且，SaaS服务提供商通过有效的技术措施，可以保证每家企业数据获得高质量（甚至比自建系统还要高）的安全性和保密性。

SaaS模式正在为企业和供应商创造一个新的、有吸引力的商业模式。就好像Salesforce.com， NetSuite还有Siebel所提供的在线应用服务，以一种动态支付体系提供on demand应用服务，这种支付体系包括月付费或者按使用付费等形式。通过这种模式，最终用户能够获得廉价、稳定、灵活的管理应用功能，而服务提供商通过业务模式上的转变，能够获得稳定的收入来源。企业采用SaaS服务模式在效果上与企业自建信息系统基本没有区别，但节省了大量用于购买IT产品、技术和维护运行的资金，且像打开自来水龙头就能用水一样，方便地利用信息化系统，从而大幅度降低了中小企业信息化的门槛与风险。