原文：

　　道常　　无名朴虽小　　天下莫能臣也　　候王若能守之　　万物将自宾　
       天地相合　　以降甘露　　民莫之令而自均　　
　　始制有名　　名亦既有　　夫亦将知止　　知止可以不殆　　譬道之在天下　　犹川谷之于江海

译文：

　　道是永远存在着的。无名之朴（道的本体）虽然小得让人感觉不到，然而天下没有什么可以使它臣服。候王若能掌守住它，万物就会自然顺服于他，（现代科技显示，谁能破译密码，绘制出基因图，谁就可以改变物种）。
　　守住了朴就能使天地间阴阳之气相合，从而就会降下滋润其万物生长的甘露，民众未受到任何命令而受益自然均匀。
　　开始立制（当时实行“井田制度”）就有各级官阶名称（封了诸候），有了名份和相应的领地，就应该知道自己管理范围而适可而止。诸候等各级官员都知道适可而止天下就不会有危险。譬如道存在于天下（天下归根于道），犹如川谷之水终归流入江海（寓意君王按道行事，天下诸候就会臣服归顺）。

点注：

　　老子此篇直率地论述了道的真朴与候王之间的关系。强调指出候王守朴才能治理好天下和管理好国家的道学观点，反映了老子的治世观、为政观。
　　此篇进一步揭示了道与朴的相互关系。朴是道的本体，道是朴的名称，老子曾说：“物不知其名，字之曰道”（二十五篇）。这使人们对道的领悟更进了一层。
　　此篇突出所讲的“朴”是道学常见的重要范畴，然而这究竟指的是什么，是道学家主观上的设定？是自然科学的微观粒子？亦或是人们“灵魂的化身”？这还需要现代自然科学和现代社会科学进一步探索证明