莎士比亚一方面歌颂爱情婚姻的自由和个人争取幸福的权利，另一方面又批判控诉了封建的婚姻观。

“在中世纪以前，是谈不到个人的性爱的”（马克思选集第四卷）。青年男女的婚事，只能听从父母的摆布，根本没有恋爱的自由权力，也没有婚姻的幸福。

“你要是不愿意（结婚），我就把你装在木笼里拖了去……不然以后再也不要见我的面！”这是封建家长凯普莱特对女儿朱丽叶的逼迫（《罗密欧与朱丽叶》；“丢开你的情思，依从你父亲的意志……否则，不是受死刑，就是永远和男人隔绝”。这是雅典法律对赫米亚的威胁（《仲夏夜之梦》）。

鲍西娅死了的父亲还要控制着女儿，使她”既不能选择我所中意的人，又不能拒绝我所憎厌的人”，还有安培琪的贪财图利的父母（《温莎的风流娘儿们》）。弗罗利泽的严酷的父王……（《冬天的故事》）。

这种包办的婚姻制度是整个封建制度的一个组成部分，莎士比亚痛感到正是这种包办的婚姻制度，这些“无聊的世俗礼法，使人们不能享受他们合法的权利”（《威尼斯商人》）。