人们常将打喷嚏、流清涕称为“鼻过敏”,打喷嚏、流鼻涕就一定是过敏吗?其实不然。如突遇极强的刺激性气味,反射性引起打喷嚏,告诉我们此地危险,立即离开。小儿误将纸团、小球等塞入鼻腔引起喷嚏就提示我们及时取出,化除为夷。凡此种种,不是所有打喷嚏流清涕就一定是鼻过敏。什么才是过敏性鼻病呢?过敏性鼻炎是鼻炎的一种,由于机体对某种物质过敏而引起的鼻炎称做过敏性鼻炎,并可以引起一系列过敏性症状出现。过敏性鼻炎又称做变应性鼻炎。过敏性鼻炎是过敏体质的人接触了致敏原后,产生一系列的免疫反应,导致鼻粘膜水肿,同时使鼻粘膜呈慢性炎症反应状态的疾病。
鼻过敏会出现鼻痒、打喷嚏、流清涕、鼻阻等四大症状。
随着社会经济的发展、物质生活的丰富,许多疾病如营养不良、寄生虫病和各种传染病等日益减少以至消灭,而各种变态反应性病症却日渐增多,根据世界医学国际基金会31个成员国(不包括中国)1996年调查,过敏性鼻炎的发病率10%-40%左右,并且有逐年增加的趋势。在英国,20年过敏性鼻炎的患者增加了4倍。在中国,保守预计有4000万患者。WHO认为,“全球性呼吸道变应性疾病流行呈增长状态”过敏体质易患病。下表则为过敏性鼻炎患病年龄层分布与百分比:
10岁以下 27.5%(305人)
11--20岁 42%(466人)
21--30岁 16.2%(180人)
31--40岁 6.7%(74人)
41--50岁 3.7%(41人)
51--60岁 1.4%(15人)
61岁以上 2.5%(28人)