〔此文同时发表于价值中国网与《中国计算机报》合办的“商机”栏目.第64期.〕
作者：Stephen Ibaraki 译者：鲁紫鹃
在线社区和博客网站充满活力的来源是什么？
2005年8月，中国企业百度公司首次公开募股（IPO）便获得了很大的成功，在华尔街上市首日收盘价涨400%，收于132.08美元，这是中国互联网相关市场所拥有的惊人力量的一个主要预示——这也是美国历史上，13个最大规模的上市活动之一，而自2000年以来，美国市场一直处于平淡、低迷的状态。在这个令人兴奋的、高速发展的网络经济领域，站在风口浪尖的正是博客网站和在线社区。
根据CNNIC, iResearch, and IDC调查的数据可以推断：2005年，中国拥有网络用户的数量是1.15亿，位居第二，仅次于美国，而截止2007年将增长到大约1.90亿，预测到2008年将超过2.1亿用户，成为世界最大的网络应用市场，届时，中国本土博客市场也将趋成熟。举例而言，“价值中国网”发展的很多迹象已表明了这一点：目前，已经拥有2300多位博客作者，他们都是专业的研究员、分析师、教授和作家，再经过一年的运营，“价值中国网”将成为中国专业的金融、投资、经济和管理类博客媒体的NO.1，成为这一领域内世界领先的博客网站。2005年8月，“价值中国网”采访了“商业生态环境”理论的创始人、世界知名的哈佛大学商学院教授Marco Iansiti博士，这充分地表明了其网站的国际定位。(http://www.chinavalue.net/pvisit/marco.htm).
什么是博客？博客网站应该怎样开展其网络服务？
博客（blog）是对网络日志（web log）或网络日记（web diary）的简称，它是一个作者对任一话题连续的、一系列的在线书写，它可能会包含与其他网站的链接。博客网站里所表达的思想正在对其他的媒体（电视、广播、杂志、在线新闻）产生影响，并经常被其引用，而且有迅速取而代之之势。例如，由于这个原因，商业性的杂志在西方已经大规模的消失；因为在博客网站上传播的信息没有经过“过滤”，这也在很大程度上影响了2004年的美国总统选举。《时代》杂志主编Jim Kelly指出，博客网站威胁着主流媒体，而且，《时代》杂志曾认可一个博客登上其“年度风云人物”专刊。在2005这一年，根据Pew（《互联网的未来》）统计研究：科技专家和学者的调查预测最剧烈的变化——33%的专家和学者明确预言：剧烈的变化将发生在新闻和出版机构，这一观点得到了许多人的认同，“对新闻媒体最大的影响是博客媒体的发展会剥夺传统媒体对公众的吸引力……”。
中国第一个在线论坛是2002年底出现的，截止2003年1月，其博客就发展到2000人，2005年，中国就已经拥有600，000位博客了，而全世界估计共有6百万。在全世界，中国博客人数增长的速度是最快的。博客人数飞速的增长使博客主机服务应运而生。就像MSN、GOOGLE和YAHOO提供E-MAIL帐户服务一样，“价值中国网”提供博客服务，向2000多位博客作者提供自由交流的空间，这些作者都是金融、投资、经济和管理领域的专业人士。这为“价值中国网”快速成长，实现其NO.1的专业化目标奠定了基础。博客媒体对传统的商业新闻媒体是一股“破坏性”的力量，对现有信息行业来说，也是一种具有创新意义的、“颠覆性的”模式，博客媒体是一种新的发展趋势。
博客网站鼓励读者的评论中包括与其他博客与网站的链接，从而形成一个互动的、参与式的和相互联系的社区，或者“博客空间”（blogosphere），这个社区或空间充满了思想、新观念和评论。此外，成为博客作者不需要任何的培训、花费或者经济基础，因此，它代表了下一代交流的形式。你所要做的只是注册一个博客主机服务。
Craig Atkinson是国际组合资料网络发展公司的CEO，是Slashdot的长期用户，最近，在与他的讨论中，他指出，加以时日博客网站就会向专业性的网站方向发展，网站将使用分级系统（ranking system）对博客作者所提交的文章进行评论和发表意见。最好的文章将被置于首页，而其他的则被发表在专题部分。网站将使用一种评分系统（point system）对文章进行评论，以使读者可以略过质量不高的文章及其评论。博客网站的运营费用是比较低的，因为它只需要很少一部分人来维护网站。“然而，其服务器的使用率和信息量是特别高的，slashdot网站的文章链接给网站带来了很大的影响，就充分的说明了这一点。”
(http://en.wikipedia.org/wiki/Slashdot_effect).
在线社区和博客网站的市场机会是什么？
博客网站正在与传统媒体（杂志、报纸、广播和电视）争夺观众，然而，相比传统媒体的信息需要订阅，博客网站所提供信息的及时性就成为一项极具竞争力的优势。
据2005年4月15日版《金融时报》报道，新闻集团——世界最大的新闻机构之一，其主席默多克警告他们的报纸编辑说：“新一代媒体已经在网络中产生并成长，既存的媒体机构必须从根本上彻底改造自己，来迎接衰落甚至最终灭亡的挑战和风险。”据Pew的研究显示，互联网是传播新闻和信息的一个“新生的常态” （new normal）。
根据由Pew慈善基金赞助的非赢利性组织——Pew国际与美国生命工程对网络的社会影响的调查研究，2004年，博客网站读者群增加了58%，2005年，这个数字还在继续增长，每5.8秒就会产生一个新的博客。更多的研究表明，有44%的成年网络用户都参与过在线讨论。经营者必须迅速地对博客的市场制定规划：博客网站能提供两种交流方式，在这里受众可以直接或间接的表达他们对商业的看法。
最近，传统媒体对在线网站的收购，就表明他们对这个具有颠覆性意义的论坛产生了极大兴趣，《华盛顿邮报》在2004年12月对Slate网站的收购就是一个例子。根据引用的VentureOne研究公司的在线报导：2004年，风险资本对博客相关企业的投资有3千3百万美元，比2003年的8百万有大幅度的增加。经常提到的比尔·盖茨的一句话就是，“如果他还有时间”，他将会创办一个足以改变我们生活的博客网站。其他关于博客网站极具市场潜力的迹象，包括最近对中国本土博客网站的大规模投资。
博客网站的商业模式（博客网站怎样商业化？）
博客网站的优势是其呈几何数增长的受众，和有报道价值的信息实时的、快速的传播，这些消息有可能会成为影响一个地区、一个国家甚至全世界的事件。博客网站允许热情的参与者之间进行交互式的、动态的交流，这些参与者都是某一类专业性信息的固定读者，他们面向特定的事物和组织。博客网站是一个梦想实现“完美”媒介的市场人士，它对其受众有明确的定位，受众的每一丝感觉、每一个想法和每一次行为都是统一的。例如，“价值中国网”，它拥有几千名金融、投资、经济、管理领域内高水准的专家和专业人士，以及几百万志同道合的潜在受众。网站的定位是一个专业精英人士的社区，其受众与博客作者有共同的兴趣和爱好，在这个社区内，读者可以与作者的系统性的观点和想法进行自由的交流，在其他地方，市场人员很难找到这样专业的目标群。
由于上述原因，博客网站应该成为企业特别关注的目标。一个成熟的产品投放市场要用上百万的费用，以及几个月的市场发育时间。在分析受众时出现错误与失误，会严重影响竞争的优势。然而通过博客网站，就可以拥有一个早期投放的目标市场，提供一个深入的认识，对产品竞争力进行实时的分析，在全面投放之前有时间对缺点进行改正，并进行最优化处理。此外，博客网站还可以用于为新产品开拓一个大宗的、前期的市场，以及提供建议，以尽力减少成熟市场对这个新产品的接受时间。博客网站因其个性化的定位，拥有了大量充满激情的、富有批判精神的、非常专业的作者、信息转载者和受众，这就是为什么博客网站会成为获取相关信息的首选媒体的原因，它不仅是全球13亿网络用户——这一数字仍在持续增加中的首选，而且对传统媒体也是如此。博客网站是测试消费者对新观念与新产品所持反映的一种理想方式，此外，它们还是一个企业内部打破信息滞后和障碍的有效机制，许多企业现在在内部使用博客这一方式，包括GOOGLE。
博客网站的商业模式的一个例子，就是正在运营的知名的Slashdot.com网站。根据iGEN 的CEO Craig Atkinson对这一模式的研究，认为“Slashdot.com网站是资源共享的网络的一部分。他们的商业化模式基本上是在线广告。他们在文章与评论之间投放广告，这种形式遍布了整个网站。他们还使用订阅的方式，在这种模式下，广告被除去，只有文章被优先邮寄给订户。通过研究市场，他们还会与站点之间的网络和公司进行一些交易，增加策略性的收入。他们的花费是很少的，因为他们只需要一少部分人来编辑和维护网站。”
道·琼斯新闻专线（Dow Jones Newswires）根据IDC的一项研究报道，2004年，中国在线市场收入大约有1亿3千万。其他的研究也充分的显示，不久，中国就将成为世界最大的市场，其目前的网络广告花费已经超出世界平均水平的20%。在中国，博客网站的广告花费也将会有所增加。
因为博客网站的吸引力，许多相关领域的新公司纷纷应运而生。例如，Blogads.com公司，它专门提供给网站与其内容（商业、科技、时尚、政治）相适应的、相匹配的广告客户。博客网站在广告创收和广告效应方面很有潜力，一个例子就是在仅仅几个月的时间里，Weblogs Inc.就获得几十万的广告收入，而索尼公司与奥迪公司则成功举办了针对博客客户的博客竞赛。
Gawker Media创办了几个博客网站，包括Gawker.com 和 Gizmodo.com。毫无疑问，耐克正在付钱给Gawker，来影响其专业的博客受众，因为那些博客是意见领袖，他们通过对新产品发表意见来影响市场。这种博客商业模式的分支包括具有创新意义的、专业的品牌博客网站micro-sites，相比与其他公司，这些公司看起来衷情于博客，其实是大力宣传其公司的产品。这是一种资本化的状态，博客的普遍化与消费者对这种新的革命性的形式的接受，给产品的宣传以个性化的声音。
博客网站通过树立自己的品牌，可以派生出许多网络投资机会，包括在线评论、纸质杂志、研究报告、讨论会、专业咨讯的订户供给和为具有创新意义的新产品开拓前期市场。Weblogs和LockerGnome在这一领域提供了很好的先例。“Anything Time Inc. 或 ESPN已经树立了它们国际性的品牌，‘价值中国网’照样可以”。“价值中国网”CEO 林永青先生如是说。通过即时的讯息、RSS、PDAS、手机短信和博客预警惕技术邮件等手段，将博客网站推广给受众，从而获得收入。
没有其他的交流媒介像博客网站一样拥有如此固定的受众，即使是E-MAIL也不行，那种曾经完美的交流方式，在现在看来却有点太慢了。SilkRoad是一个专门开发博客软件的公司，包括《福布斯》杂志都曾有他们关于效率增加的报道，例如如何回收产品。此外，他们创办了一个有额外收入的博客网站，在那里邮寄摘要是免费的，但要阅读整篇文章或档案就需要付费。
结论
中国的市场是巨大的，大于整个欧洲联合起来的市场。中国拥有的网络用户受众有1.15亿，居世界第二，在2010年之前（很有可能是2008年）将超过2.1亿用户，成为世界第一。
博客网站是目前和将来发展最快的媒体，因为它结合了实时的信息、交互的能力、个性化的声音以及无国界连环扩展的受众等几个方面的优势。这些充满激情的、专业的博客会主动参与讨论，对什么是热点（像趋势、观点和产品），而什么不是，提供一些很有价值的看法，利用这一优势，会创造出绝佳的商业机会。因此，这对企业来说，是一个新的商业机遇，对相关的和现有的新闻和信息的发布，则是一个新的传播手段。