2009年9月民主党上台后，日本的外交政策出现转轨的现象，鸠山由纪夫（Yukio Hatoyama）首相希望调整冷战以来的美、日主从关系，建构更趋于平等的安全同盟，并以此突出民主党执政与自民党在外交上的差异。在日本调整美日互动的前提下，鸠山内阁着手强化对「中」外交，意图以更紧密的日「中」关系平衡美日关系，民主党人士更乐观的预期可实现美、日、「中」三边的等距外交。
相较于自民党，民主党更侧重于和中共等亚洲国家的关系。鸠山内阁对于在「美日同盟」架构下，行使「集体自卫权」的态度多所保留，如此美国期待日本在国际间与其合作，配合美国的区域与全球战略，承担更大的安全角色将难以实现。鸠山首相的外交政...