自动售水机开始进入小区大致是小20年前的事，那年自动售水机在上海的销售甚是火爆，许多商家带着整包整包的现钱排队抢购（那年没有支付宝、也不流行刷卡），没几年，这股投资风潮迅速席卷北京、天津、广州等大城市。投资商的操作基本上就是，先小批量投资10台、20台的，过不多久本金转回来后，随即再投上一批，如此往复、滚动式发展，这些帅先“吃螃蟹”的朋友着实挣了不少，一位参与过当年北京市场运作的朋友表示，光是试饮活动两天，收的押金就好几万。另据称，仅上海市场就投放了上万台投币售水机，对，最早就是投币形式，不过很快就有了刷卡，其制水系统多数采用工业泵及工业膜的。

如今大城市的售水机因各类原因撤了不少，全国的总投放量却放大了N倍。自动售水机似乎也先进许多，刷卡、微信都可以打水，并加上网络控制板，与此同时，多数售水机的配置也调整为家用泵、家用膜及塑料水箱，简配后的自动售水机造价大为降低，客观上，有利于自动售水机大面积投放。尤其在北方市场，自动售水机是相当普及，类似济南、青岛等城市基本处于无处可投的状态，甚至有的县城也到了几近饱和的地步，笔者随意进入几处千户小区看看，大大小小的售水机10多台，稍微察看就知道，这还是好几家投资的。