在这几年的咨询服务过程中，但凡碰到客户讲自己的经营理念，提及次数最多的词恐怕就属“工匠精神”了。可是，据我观察，绝大多数工业品企业讲到“工匠精神”时，其实还只停留在提高产品质量的层面，并没有什么新的内涵。因此，我一直在思考，什么是真正的工匠精神？工匠精神的背后到底是靠什么在支撑？
张东利认为，工匠精神绝对不是靠严苛法规和加强管理产生出来的。严刑峻法之下或许能够提升质量，但这种质量的提升也仅以达到所定的标准为限，很难超越，更不会做到极致、或令人惊叹，同时伴随而来的还有管理成本的攀升。中国30多年的制造业发展其实已经证明了这一点。当年张瑞敏抡起大锤砸冰箱，靠的是以命令和处罚在推行质量意识，其背后贯彻的是领导人的强力意志。如果靠企业领导人的强力意志，就能产生工匠精神，那么事情就很简单了，国家和企业也不会多年来依旧如此大张旗鼓地高喊“中国太需要工匠精神”了。可见，靠外在的长官意志、领导人的强力无法催生出生生不息的工匠精神。
张东利认为，只有依靠与产品生产相关的全体人员内生的自觉力量，才能生发出工匠精神。也就是说，只有产品制造的全生态系统中（涉及到研发、制造、供应链、服务等一切环节），每一位员工不是受外界逼迫，而是真正出自内心的意愿要把产品做到最好，甚至极致，工匠精神才能真正的扎根生长，永远长青。而要做到这一点，笔者认为没有别的办法，唯有依靠共同的信仰。信仰所激发出来的行为完全发自内心，是在做令人心甘情愿和深感愉悦的事。试想，如果每一个员工都把产品当做自己的孩子，全心投入，不是为生计和老板而作，不是被外界逼迫而作，而是满心欢喜去作，那么这件产品的品质怎能不让人眼前一亮呢？
国人普遍缺乏信仰，或者说当下实用主义和功利主义大行其道，导致产品制造者的心态和行为在本质上是与工匠精神背道而驰的。论到工匠精神，我们想到的往往是以德国、瑞士为代表的欧洲百年企业的经营理念和切身实践。他们如何以数代人之力，把一个个看似不起眼的产品，如轴承、刀具、钢针、部件等都能做到极致，傲视全球无出其右呢？真正的工匠精神为什么能在这里产生，而且经久不衰，其背后究竟是什么力量在推动呢？
我对该问题思考甚久，直至在基督教信仰中找到了光亮。张东利给出大胆的回答是：欧洲各国深深受到基督教信仰的浸润，基督教信仰恰是当代工匠精神产生的土壤。众所周知，自从罗马帝国将基督教作为国教后，欧洲就成为世界基督教信仰的中心，人们的心态、行事以及生活和工作无不受该信仰所影响。当代工匠精神出于欧洲，笔者认为绝对不是偶然的。基督教认为，人活着无论是吃饭还是做事，其根本目的是为了荣耀上帝，要让上帝的荣耀得到最大程度的彰显。也就是说，人们生活、工作，不是单单为了吃口饭，谋求生计，更是为了借自己所做的一切来荣耀造物主，讨上帝喜悦。这些完全是发自人的内心，并不是被强迫的。
《圣经》
“所以，你们或吃或喝，无论做什么，都要为荣耀神而行。”——哥林多前书10章31节
“无论做什么，都要从心里做，像是给主做的，不是给人做的，因你们知道从主那里必得着基业为赏赐。你们所事奉的乃是主基督。”——歌罗西书3章23-24节
我们来设想，在有基督教信仰的企业当中，当秉持该信仰的每一位员工都认为自己所做的不是给老板做的，也不是为自己的饭碗做的，而是为自己所敬仰的上帝而做，自己的一举一动都在上帝的注视之下，而且工作中所得到的不是单是从老板那里来的薪资待遇，更是因讨得上帝喜悦，而得着从上帝那里得来永生赏赐的时候，他们将怀着怎样的敬畏、热情、创造力、责任心和喜悦心来做好每一件事啊！这样的工匠精神将生生不息、源远流长。
若一个人能如此，工匠精神就在一个人身上体现了；若一个企业如此，工匠精神就沉淀在这个企业里了；若一个国家也如此，那么工匠精神就扎根在这个国家了，也就成为这个国家的品牌了。