马谡真的想打败仗吗？
三国演义马谡失街亭早为大家熟知，失利原因也早有公论，不外乎马谡自身原因和孔明用人上的决策失误。可问题是，马谡战前以参军之职为何要强自出头，统兵街亭呢？马谡临阵下寨为何不听孔明的布阵安排，也不听王平的再三劝诫呢？
演义第八十五回，刘备白帝城遗诏托孤时，摒退马谡，对孔明说马谡言过其实，不可大用；却没有当面对马谡说明他的缺点，也未鼓励他改进。虽说此话是提醒孔明，但实际上却为以后马谡犯错埋下隐患甚至祸根。难道临死之人还要显示自己的知人之明吗？从马谡的角度来看，能参与君主托孤之事，可见其人在蜀汉集团中品阶不低，身处核心层；当着群臣被单独摒退，面子上肯定有些过不去，同时肯定会引起内心嘀咕或猜测——刘备一定要对孔明说和自己相关的事儿，是好事呢还是坏事呢？如果是好事为何不能当面说呢？这种状况其实在马谡心里埋下长期的一个谜团，或者说是一个阴影。而孔明作为马谡上司，也没有将这个谜团及时解开；从某种角度说，在长期的军事生涯中，存在于二人上下级之间的这个猜谜游戏一直在进行。在这种情况下马谡自然想利用一切机会展现自己的才能，献计献策。如孔明在征南蛮前，听取了马谡“攻心为上”的正确意见，并任命马谡为参军，开始了马谡作为参谋的军事生涯。随后，二人共同识破了孟获的诈降之计。征南返回后，马谡又献上针对司马懿的反间计，曹睿中计将司马懿削职回乡。马谡身为参军，出谋划策，干得一直顺风顺水，孔明对他也是相当认可的。这期间孔明似乎并没有忘记先主的遗言，只是让他当参谋，未让他统军作战。
直到首伐中原时，马谡想一如既往地继续展示才华，建功立业，甚至充当自身并不擅长的一线大将带兵出阵，而无视对手是身经百战经验丰富的魏将张郃。他请缨出征可谓相当的出人意料，当时派魏延担当大将是众望所归。马谡这样再三地甚至急切地证明自己，不正是为了消除自己心里长期难以消除的阴影？亦或是受了刘备遗言的刺激？对孔明来说，马谡是荆州集团的人，多年跟随自己征战，屡次献计献策，孔明才“违众拔谡”，做出了后悔一生的决策。
马谡绝对不是想打败仗，而且出战并非没有胜机，至少有机会守住街亭，完成任务。他率军先于张郃到达街亭，有足够的时间选择有利地形安营扎寨，也有足够的时间控制水源和自身的补给线。甚至可以主动出击——组织突击队对即将到达的魏军进行袭击、干扰或阻击。此战过程和结果大家都知道，这一战已成为历代军事家学习和总结经验的战例。马谡并非没有智谋，甚至已经目空一切了；也不是缺乏军事知识，作为参军多年可以称得上是军事专家；他缺的是临阵作战经验，缺的是临机应变的能力，或者说是从参谋变身大将之后不可或缺的决策力。这一个身份的变化跨度太大，以至于马谡还没有适应，他就在强敌面前败下阵来，却再也没有翻身的可能。
失街亭是马谡的悲剧，也是孔明的悲剧。倒是副将王平在此战中的出色表现被诸葛亮所赏识，后逐渐重用，最终官至镇北大将军、汉中太守、安汉侯。