在国际关系中，当今世界最重要的双边关系恐怕非中美关系莫属，这一点无疑已经成为全球共识之一。对于目前的中美关系究竟如何？未来的中美关系又当如何？中美关系是否会发生直接冲突？如此这些问题，不仅事关中美两个大国，而且事关世界政治格局和经济格局。

　　长期以来，中美关系由对抗走向接触，在从接触走向对话与合作，进而发展到全面战略合作关系，期间不断出现反复无常，恰如“天气”变化一样，有时是风平浪静、和风细雨，但有时又是狂风暴雨、电闪雷鸣。

　　 目前，中美关系内容广泛而复杂，如果处理好就会符合双方利益，实现“双赢”。如果处理不好，就会伤害彼此关系，导致“两败俱伤”。如果中美关系出现剧烈变化，对于两国是伤害，也必然影响到全球安全体系的维护。

　　美国政府在外交上善于玩弄“平衡”把戏，无论是共和党执政还是民主党执政，其基本外交取向不会有根本差别，以标榜“自由经济贸易”理念并利用美元作为世界货币的地位来获取本国经济利益，以强大的军事实力和经济实力来维护其世界霸主地位，试图在这两个方面寻求一种战略平衡。地缘政治有时会超越经济利益，而经济利益有时也会超越地缘政治，相反在意识形态领域已经逐渐淡化，在涉及国家核心利益的重大问题上，民主、自由、人权等已经基本从前沿退出，当然有时还会以“口号”、宣传等形式表达一番而已。

　　时至今日，美国政府已经无法忽视中国，无论是民主党还是共和党都已经无法忽视日益强大的中国，这似乎已经成为美国无可奈何的共识。民主党似乎温柔一些，对中美关系的合作方向“看重”一些，意识到恶化中美关系会导致严重后果，但也不会甘心“放任”中国的崛起，在地缘战略上尤其是在东亚区域继续制造矛盾和麻烦，利用所谓人权、自由、宗教、西藏、台湾等问题遏制中国。共和党似乎会强硬一些，对中美关系的对抗方向看中一些，将中国看成是唯一可以挑战美国世界霸主地位的潜在对手，因此会千方百计地阻挠中国崛起。一旦共和党重新执政，可能会在东亚挑起事端，利用台湾问题和东海、南海和朝鲜半岛问题上给中国施加更大、更多、更棘手的影响和压力，甚至在军事上不惜与中国爆发直接冲突的可能。

　　美国政府的对华政策，既有现实考虑，但更多的是长远战略思维。美国从战略上，绝对不情愿在世界上出现一个可以与其“分庭抗礼”的大国，担心在欧亚大陆上出现对其不利的政治格局。

　　美国一些战略家依然拥有浓厚的地缘战略理念，他们认为如果东半球政治力量和经济资源得以整合而实现大一统的政治格局，美国就将失去全球霸主地位地位，因此极力围堵俄罗斯与中国崛起就成为其当然的战略选择，尤其是在最近几年将中国视为最具威胁力的“潜在”敌人。

　　金融危机爆发以来，美国资本市场出现危机，经济体系发生重大问题，美国更加担心自己的世界霸主地位可能不保，担心由美国主导的“单极”世界格局演变到“多极”世界格局，对于潜在的国际力量如俄罗斯、中国、欧盟、日本等都怀有戒心，对中国在世界舞台上的扩张趋势更是更加担忧。

　　为了防止不利局面产生，美国有必要保持前沿军事存在，通过制造和激化中国与日本、中国与东盟、中国与印度等国之间的领土矛盾问题来遏制中国，并继续在台湾问题上与中国“周旋”。

　　几年前，兰德公司曾经出具一份研究报告，认为“中美激烈竞争是不可避免的，尽管中国在崛起的道路上荆棘丛生。美国应该致力于影响中国的行为，保持戒备，防止中国获得威胁美国国家安全利益的能力”。

　　最近几年，美国加紧将战略重点转移到亚洲，在日本关岛部署空对地巡航导弹，射程约为 1360公里，强化与日本、韩国、菲律宾、澳大利亚等国军事同盟关系，直接目标指向中国。

　　从战略上看，美国国家安全战略的核心目标是遏制中国，阻止世界政治多极化格局出现，确保美国的全球霸主地位。为此，美国在亚洲地区，大力散布“中国威胁论”，强化以“日美防卫合作指针”为核心的美日关系，扩大针对“周边事态”的美日军事合作范围，制造朝鲜半岛紧张局势，挑拨中国与东盟、中国与印度之间的关系，力图以亚洲矛盾和冲突中寻求美国的最大战略利益。