最近几年，国内经济学界掀起了一股研究官员升迁的文献浪潮，试图从地方政府竞争与官员升迁的角度解释中国的增长，谓之“新政治经济学”。我自己的思路不是这样，是“政企合谋”（聂辉华和李金波，2006）。由于检验政企合谋也需要收集官员的一些数据，我偶然发现原来定义官员“升迁”竟然是一件非常困难的事情。事实上，我的同事陶然等（2010）就是从官员升迁定义入手，推翻了前人关于“GDP导致升迁”的结果，认为省级官员的政绩并未带来直接的升迁。

如不相信，试试回答我设计的下面几个问题；如不知道，那就“你猜你猜你猜猜猜”吧！

1、西部某副省长调到东北或中部担任副省长，是平调还是升迁？

2、某副省长在58岁时调任省政协副主席，直到62岁才退休，是贬职、平调还是特殊关照？因为副部级干部本应在60岁退休。

3、西部某省长调任中央某重要部委（如财政部）担任副职，是平调还是升迁？

4、东南沿海某省长调任中央某部委（如工商总局）担任正职，是平调还是升迁？

5、东南沿海某副省长调任西部某省担任副省长，而后升为人大主任，是贬职还是升迁？

6、团中央一把手调任某省担任省委副书记，是平调还是贬职？

7、中央某部委正职（如国家民委）调任中部某省长，是贬职还是平调？

8、湖南一把手调任新疆一把手，是贬职、平调还是升迁？因为有时新疆一把手是政治家委员。

9、西部某省长调任中央事业单位（如证监会、电监会）担任正职，是升迁、平调还是贬职？

10、某副省长调任特大国企（如中石化）担任副总，是平调、贬职还是升迁？

我估计类似的难题还有好多。如何定性，全看作者意图。因此，这类“定性”的数据，如果作者没有公布数据，恐怕只有同行自己去验证才知道有没有问题了。遗憾的是，由于中国目前还缺乏足够的知识产权保护，很少有人敢于公布自己的原始数据。2009年我发起了一个关于公布“数据或程序”的倡议，应者寥寥，实属无奈。

其实，干部升迁问题是一个绝对的“黑箱”。在当今体制下，副部级以上官员的任免均有中共中央组织部直接掌握，属于国家最高机密。任何试图通过简单的数字回归来揭示其内部机制的做法，很可能都是雾里看花。