一切社会经济系统的运行，都离不开人的服务、人的劳动与人的管理。管理说到底就是对人的管理。虽然管理者在管理人的过程中会遇到很多难题，但我认为管理者在管理人的过程中面临的最大困难是如何准确发现员工（人）的需求，把握激励的最佳时机。
一个组织目标的实现最终取决于组织成员即员工的个人努力，如何调动员工的积极性，一直都是组织管理中管理者最基本的难题，也是激励理论的核心所在。由于人的一切活动都是为了满足自己内在的需求，需求成为人们行为的出发点。人是组织的决定因素，激励人的内在驱动力，充分发挥人的积极性和创造性，是推动组织发展的根本动力。但要最大限度的发挥激励的有效作用，就需要准确发现员工的需求，把握激励的最佳时机。
管理中对人的激励存在着最佳时机
激励在心理学中指的是激发人的动机的心理过程，也就是利用某种有效手段或方法调动人的积极性的过程。从组织管理角度说，激励就是通过对员工需求的满足，激发员工内在的驱动力，引导员工在满足个人需求的同时为实现组织目标而积极努力地过程。
在对员工的管理过程中，存在着激励的最佳时机。最佳时机是指在特定的时期、特定的时刻，存在着转变管理对象的思想、行为的可能性和最有利的条件。在管理工作中不但存在着激励员工的时机，而且存在着激励员工的“最佳时机”。也就是说要在员工最迫切需要的时候给予及时地激励。善于及时地抓住或把握激励员工的“最佳时机”，不失时机地对被员工进行有效激励。“最佳时机”的把握是激发员工的积极性、主动性和创造性，达到激励目的的关键。
虽然每个人的需求因受环境、职业、收入等众多主客观因素的影响而各不相同，同时一个人也可能同时有多种需求，同一需求对同一个人的影响在不同情景和时期也会不同，但每个人在某个阶段内总会有最为迫切的需求，我们称之为主导需求，也叫优势需求或迫切需求。管理者只有对员工的主导需求（迫切需求）进行激励才能最大限度的调动员工积极性。因此，可以认为当员工出现主导需求（迫切需求）的时候，就是进行激励的最佳时机。
为什么在把握激励员工的最佳时机时，要准确发现员工的需求
现实生活中，由于人的需求具有多样性、复杂性、变化性、隐含性、主观性和内在性等众多不同的特点，员工的真实内在需求可能被隐藏，很难准确为管理者所发现。因此，管理者在实际的管理工作中面临着如何准确发现员工潜在主导需求和员工最迫切需求的难题。根据上面的分析可知，这同样也是把握最佳的激励时机所面临的难题。
激励的起点就是要满足员工未得到满足或者期望获得的需求，但员工的需求因人而异、因时而异，并且只有满足员工最迫切的需求(主导需求)，对员工的激励才会产生好的效果。因此，管理者就必须深入地了解员工的当前需求和准确的分析员工的潜在需求，不断了解员工需要层次和需要结构的变化趋势，有针对性地采取激励措施，才能收到实效。
各种激励措施对员工增强工作动机都会有重要意义。但是，每一种激励手段的作用都有一定的时间限度，超过时限就会逐渐失效。同时，人的的主导需要又处于动态变化之中，同样的激励方式对同一个人在不同时期内也会产生不同的激励效果。人们对需求的追求各有差别。同一需求对不同人得满足性、迫切性不一样。但任何一种需求获得满足后并不自行消失，只是对行为的影响程度减轻而已。因此，把握激励的最佳时机，就要及时、准确的发现员工潜在需求。
如何把握激励的最佳时机
激励员工最迫切的需求。当员工对某种需求具有强烈的满足愿望时就是激励的最佳时机。需求是人的行为的内在驱动力。当员工某种需求强烈时，就会产生
相应的追求欲望。这种追求欲望会在员工的日常行为或工作中不自觉的表现出来。管理者就可以通过暗中观察、谈话交流等方式了解员工的这种迫切的需求欲望，把握激励的最佳时机，对员工给予及时激励。不仅如此，管理者还应引导员工将较低层次的需求向较高层次上转移。激励员工在实现自己的价值同时，为所在组织的前途和命运而努力奋斗。
管理者对员工需求结构的把握。根据需求层次理论，任何组织都应从物质层面和精神层面去满足员工的需求。这就要求管理者了解员工的需求结构，对底层需求强烈的员工更多的给及物质满足，而高层需求强烈的员工则应及时的进行精神层面的激励，让员工体会到尊重与认可。同时，根据心理学的观点，个体在物质或精神得到某种满足时更容易产生接受激励的积极心理态度，这也可以看作是激励员工的最佳时机。
总结
在组织管理中，激励员工的最佳时机是存在的。管理者要在准确发现员工的潜在主导需求基础上，把握激励的最佳时机，对员工进行及时激励。一个善于发现员工潜在需求，把握激励员工的最佳时机的管理者，才是一个真正优秀的管理者。
作者：水中孤柳
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