最新一期《求是》杂志刊发胡锦涛胡锦涛在党的十七届五中全会第二次全体会议上的部分讲话。胡锦涛指出，我们要不断深化对发展中国特色社会主义的规律性认识，必须更加注重以人为本，坚持从最广大人民根本利益出发谋发展、促发展，加快推进以改善民生为重点的社会建设，不断满足人民日益增长的物质文化需要，走共同富裕道路，促进人的全面发展，做到发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享。（中国证券网）

　　当今，民生可能是媒体上出现得较多的一个词。这是因为中央政府十分重视民生。党的十七大提出“努力使全体人民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居”，足以证明我们的政府是多么地关注民生。不过我们也应该认识到，改善民生，政府的作用很重要，但如果把政府的作用强调过了头，就会把好事办成坏事。“上有政策下有对策”、“政策出不了中南海”、“改善民生这台戏：中央政府唱主角，地方政府演花脸，基层政府哼调子，百姓受惠毛毛雨！”形象地指出了当前在政府主导下的改革的失败之处。

　　比如在改革开放以前的30年，我们这个政府试图包揽社会成员的全部生活，无论是经济、社会、政治、文化全部包揽，当时的政府定位是一种全能型的政府，无所不包。改善民生的资金由政府掌握，完全依靠政府的力量改善民生，国家行政权力就会过于扩张，社会就没有活力，民众的创造力就会枯竭，社会生产就会停滞不前，哪还有好的民生？这显然是无法胜任的。

　　没有民主，政府改善民生的良好愿望可能会造成相反的效果。老一辈革命家舍生忘死，流血奋斗，建立了新中国。他们希望通过行政权力来改善民生，不能说不是良好的愿望，但是，他们努力的结果怎么样呢？1978 年，全国农民每人年平均从集体分配到的收入仅有74.67 元，其中两亿农民的年平均收入低于50 元。有1.12 亿人每天能挣到一角一分钱，1.9 亿人每天能挣一角三分钱，有2.7 亿人每天能挣一角四分钱。相当多的农民辛辛苦苦干一年不仅挣不到钱，还倒欠生产队的钱（农业部人民公社管理局1979 年公布的数字）。城市居民的生活也十分艰难。政府垄断了一切生产资源和生活资源，垄断了一切生产条件，一旦出现灾难，普通百姓没有自救能力，只能坐以待毙。

　　庆幸的是，通过改革开放，使中国人极度贫困的经济制度得到了改变。但是，政治上还基本上保持高度集中的状态。我们的政府又试图扮演经济型的政府，政府主抓经济了，所有的机构和所有的精力都弄经济了。这样就产生了政府既当运动员又当裁判员，这样既损害了市场经济平等竞争的规则，同时，也不可能有足够的精力去改善民生。最近两年，国家加大民生方面的投入，这当然是出于良好的愿望。但是，政府的民生投入大多是靠行政手段、行政机构实施的。在民意表达、利益诉求的渠道不畅通、行政权力缺乏必要的监督的制度环境下，民生投入一部分会挪用到非民生方面，一部分会进入各级官员的私囊。民生投入只有在最广泛的公共参与和严格的民主监督下，才能够让民众真正受惠。回想1998 年开始的、实行了五年的积极财政政策。这一政策对国民经济持续增长起了重要作用，但其消极效果不能忘记。政府投资对GDP 的拉动效应日益降低；政府投资的增加没有带动民间投资的增长；内需没有真正启动起来；大批投资装进了个人的口袋。这一轮政府的财政扩张造成了更多的贪污犯，民生改善只是“毛毛雨”！

　　由于缺乏预算民主， 我们各级政府花钱是随便的。财政预算过多用于政府公务消费和政府的形象工程。很多县政府的办公楼比美国总统办公的白宫还要豪华气派。为官员服务的楼堂馆所越来越奢侈，越来越讲究。公费出国旅游、公费吃喝玩乐的现象非常普遍。国家行政管理费支出现了极不合理的增长，而民生投入相对很少。根据《中国统计摘要2008》数据表明，2006 年，文教科学卫生事业费、抚恤和社会福利救济费、社会保障补助支出这三项涉及民生的开支总额为10457.6 亿元，占国家财政总支出的25.87%。而国有经济很少的美国，2007 年上述三项开支约为15000 亿美元，相当于联邦政府总开支的61％。（《陈志武：政府规模有多大？》）

　　要搞好民生，必须使普通民众在国民经济这块大蛋糕中享有合理的份额。这就需要社会公正。我们一再强调把蛋糕做大，认为只要蛋糕做大了，一切社会问题就会迎刃而解。三十年的改革开放的确使蛋糕做大了，令人遗憾的是，为改革支付成本最多的工农群众得到的份额较小，而对改革支付成本较小的权势阶层却占有了蛋糕最大份额和最甜美的部分。民生不是靠政府施舍能够改善的，最根本的还是要为老百姓提供争取更好生存的制度环境。最好的制度环境就是民主。当然还有法治。作为公民，这两种权利都不可缺少。首先有政治权利，才有可能得到依靠自身力量改善生活的权利。没有政治权利的社会成员只不过是匍匐在权力阶梯上的“臣民”，“臣民”既不能参与经济决策，也不能表达自己的意愿，不管政策对自己有利还是有害，他只能顺从。“臣民”不可能有像样的“民生”。改善民生和发展民主，是相辅相成的两个方面，民生不可缺，民主更不可缺。在着力改善民生的时候，要着力推进民主制度的建设。

　　天下顺治在民富，天下和静在民乐。更为周到、更为扎实地保障和改善民生，让人民群众从中得到更多实惠，才能为我国经济社会发展注入更持久、更强劲的动力；只要让民生问题得到切实有效的改善，我国就可以把社会不稳定因素降到最低限度，从而确保我们国家在关键的发展时期的社会和谐和安全。总之，作为在解决民生问题中起主导作用和负责任的政府，应该切实转变职能，开阔工作视野，用真心、动真情、下真功解决好民生问题，认真履行好人民政府的这一基本职责。

　　政府不可能包揽民生