尽管这个所谓的“消极压力”曾被认为只对从事具有高度压力工作的人产生影响，但在某种程度上它几乎可以影响我们每一个人。

　　如今我们不必去为防御野兽而时时处处小心谨慎，但是二十一世纪依然充满了来自各方面的威胁。任何稀松平常的一天都有挑战和紧张的存在——开车上班时遇上交通堵塞，你和别人吵了起来，收到意料之外的罚款单，孩子们把家里弄得一团糟，工作上受到上司的责备等等。

　　你可能并未意识到这些事情对你构成的威胁，但神经系统在应对身体上的威胁和精神上的威胁时并没有差别。研究表明大多数忧虑的事情要么从来就不曾发生，要么自始至终就是无法改变的事情。

　　古代印度有一句这样的谚语：“如果你想知道你昨天的想法是什么样的，那么检查一下今天你的身体感觉如何。”今天的身体状况可以从某种程度上反映出昨天的你的心态。

　　事实上许多担忧都可以归结为你没有更好的事情可做。毫无疑问，如果有人正在攻击你的话，你可能要用生气或恐惧来防卫，那么具有这种情绪上的变化是非常重要的。不过我所指的是紧张反应被一天到晚地乱用，天长日久这种反射建立起来就会诱发各种问题。

　　通过向生活中引入积极的心态以及设法对我们所经历的事情作出不同的解释，我们才能对事件作出有利的而非手忙脚乱的反应。无法何时你在生活中感到很糟糕，那都是你自身对压力的反应所导致的结果。

　　这就是为什么在我们的社会里有人用酒精、香烟或毒品来改变他们的感觉，其中很重要的原因就是为了应付压力。既然频繁的负面压力会导致疾病，那么，这就是个需要解决的问题。但是，不要错误地以为我们只要逃避压力就万事大吉了。

　　任何有关压力对健康和人类行为所产生的影响的研究都可以分成三个领域——压力感受度、对压力作出的反应和耐压能力。大多数涉及处置压力的研究项目都把焦点放在前面两个要素的结合上——减少压力感受度（即减压）和练习更有效地对压力作出的反应。然而，三个要素中，耐压能力对预测长远的健康状态和成功更有意义。

　　处置压力的能力越大，在工作时，尤其是“高压”境况中发挥的能力越强。那么我们如何提高耐压能力呢？

　　很简单，在把我们的努力与“压力与工作”专家称之为“品质恢复时间”相平衡时，有计划地增强压力的“感受度”。

　　增强压力的“感受度”=品质恢复时间+更强的耐压能力。

　　举个平常的例子。当你奋力工作时，你有意地将身体曝于压力之下。要使工作效率提高到最大，你就要给身体恢复的时间。就像你的肌肉一样（包括心脏）长期处于压力之下，就需要留些时间恢复，身体才会变得更健康、更强壮。为什么马拉松和铁人三项选手都强调间歇训练呢？就是这个道理。经过强烈运动，比如冲刺赛跑（曝于压力之下）之后，适当进行温和的运动，如散步滑行（恢复时间）的交替，他们有条理地增强了力量和耐力（耐压能力）。

　　使曝于压力之下与恢复时间相交替不仅是个好想法，更是必须的。最极端的例子在日本屡见不鲜。在那里，因过度劳累和工作过度而导致过劳死的情况有时甚至在全国蔓延。尽管死亡在质量恢复时间内可能是终点，使我们停止工作的精疲力尽的感觉以及不可思议的疾病，都是我们无意中使用了身体得到和谐稳定的办法。