《战国策·秦策五》记载十二岁的少年甘罗先后说服张唐和赵王的故事：

　　文信侯（即吕不韦）要联合燕进攻赵国以扩大其河间的封地，曾派刚成君蔡泽到燕国任职三年，使燕太子丹入秦为人质。之后又请张唐到燕任相，张唐辞说：“到燕必经过赵，臣尝为秦昭王伐赵，赵怨臣，说：‘得唐给地百里。’”文信侯回去后很不愉快。少庶子甘罗说：“君侯为何这样不愉快？”文信侯说：“我令刚成君蔡泽事燕三年，燕太子已送秦作为人质。我亲去请张唐到燕任相，他却不肯去。”甘罗说：“臣叫他夫。”文信侯喝叱他说：“我亲请他还不肯去，你那能使他去？”甘罗说：“项讬七岁为孔子师，今臣已十二岁了！先让臣试试，为什么要喝叱呢？”

　　甘罗去见张唐说：“您与武安君（即白起）相比，谁的功劳大？”唐说：“武安君战胜攻取，不知其数；攻陷城邑，不知其数。我的功不如武安君。”甘罗说：“您确是知道功不如武安君吗？”唐答道：“知道。”甘罗说：“应侯在秦当权，比文信侯权重吗？”唐答道：“不如文信侯权重。”甘罗说：“你确是知道不如文信侯权重吗？”唐答道：“知道。”甘罗说。“应侯欲伐赵，武安君认为不能取胜拒不从命，后被赐死。今文信侯请您相燕，您不肯去，臣不知您所死之处了。”唐说：“请你转告文信侯说我同意去。”便准备车马，并确定启程日期。但在张唐启程前，甘罗对文信侯说：“请给臣车马五乘，让我先代张唐通知赵国。”

　　甘罗到赵，赵王郊迎。甘罗问赵王：“听说燕太子入秦作人质吗？”赵王答道：“听说过。”甘罗又问：“听说过张唐要到燕任相吗？”赵王答道：“听说过。”甘罗说：“燕太子入秦和做人质，表明燕不欺秦；张唐到燕任相，表明秦不欺燕。秦燕不相欺必联合伐赵，赵国就危了。燕、秦联合伐赵，没有他故，文信侯只是为了扩大他的河间的封地。请王送臣五城以扩大河间封地，臣再请送回燕太子以断绝秦燕的结盟，使秦与强赵攻弱燕。”赵王立即割五城以扩大文信侯的河间封地。秦使燕太子归燕。赵攻燕，得燕上谷郡三十六县，将十分之一送秦国。

　　上述故事说明了少年甘罗的非凡才智。身为秦相的文信侯做不到的事，甘罗却轻易地做到了。张唐，昭王时为将军，曾率乒攻魏、赵等地，有功于秦。文信侯为扩大自己的河间封地，确是费尽了心机，并做了长时间的准备，先是派蔡泽到燕呆了三年之久，才说服燕国送太子做人质，使秦、燕结盟。继请张唐到燕任相联燕伐赵，但因惧赵报复，张唐不敢经赵赴燕，故拒不从命，文信侯虽不愉快但无可奈何。可是，甘罗仅用寥寥数语便说服了张唐，使他服从命令，这是为什么？是因甘罗陈以利害，以武安君拒绝应侯要其伐赵致被赐死，而应侯权不如文信侯重，功不如武安君大，他拒绝命令将遭到武安君同样的命运。正因甘罗说到点子上，张唐不能不听。如仅说服了张唐便算完成了使命，还不能显示甘罗的非凡才智。为使文信侯得以扩大河间封地，他没有按照文信侯联燕代赵的计划，而是另有妙算：他自请赴赵，将秦、燕联盟攻赵是为扩大文信侯河间封地事告知赵王，说如此赵将危，他要赵王割城与秦和好，使秦送归燕太子，以断绝秦燕联盟，由强赵攻弱燕。这样，可一举三得：张唐既服从命令又可不赴燕，文信侯不动一兵一卒便可扩大河间封地，赵国攻燕轻易地取得燕国上谷郡三十六县。甘罗的攻心妙术确是做到不战而屈人之兵。