城市是人类文明的标志，是人们经济、政治和社会生活的中心。城市化的程度是衡量一个国家和地区经济、社会、文化、科技水平的重要标志，也是衡量国家和地区社会组织程度和管理水平的重要标志。
城市形态和城市空间的组合，对外展示着一个城市价值取向、文化传统、以及对现状的认识和对未来的思考。
在城市化化进程中，经济增长无疑被放在了绝对重要的位置。于是，长期以来我们形成了这样一种认知：只要经济增长了，城市就会发挥出生产力进步发动机的效力；反之，只要城市发挥出生产力进步发动机的效力，经济就会增长。
但是，一个城市不是简单的由宽大交通的交通路网、超过人体尺度的广场而连结的建筑集群。没有“文化”的城市，就像一个没有灵魂的钢筋水泥怪物，是没有亲和力的；更谈不上解决社会学领域的矛盾，也就更无能力解决可持续发展的问题。
一个城市更应该是特色文化的摇篮。只看到经济力、科技力，而忽视了文化力、精神力。这恐怕是一种世界性的流行病。文化不仅仅是力量，而且是灵魂。它是经济发展、科技发展乃至社会发展的驱动力和牵引力。任何一个民族的文化，都会影响它的民族的心理。它的民族心理会改造社会环境，而社会环境，尤其是文化环境，必定会影响生产关系和生产力的发展。
仔细审视我们的城市化进程，你会发现，曾经我们熟悉的生活已经不再，不论你走到哪个城市都会发现我们熟悉的所谓“现代”的城市形态。也许你可以在深圳和北京或上海不约而同的在名为“巴黎”或“纽约”的街头驻足。于是，中国很快就有了一批披着闪亮的“洋装”，但是“文化”缺失的孪生城市。而这样的城市是不用做“DNA”鉴定的，他们的孪生关系从外表就可以得出结论。
和谐社会的建设，实质上就是“人心”的建设。“心和”是和谐社会的基因。我们应该高度重视和把握人性及其精神世界的规律，引导社会秉持一种健康、健全的文化理念和态度。这是一项比推动社会生产力发展和经济建设更为艰巨、更为复杂、更为紧迫的战略任务。
一个城市只有形成了自己特有文化气质，才会具有灵魂，才会成为一个可以思考、可以自我进步并保持可持续发展的社会空间。在这里，文化就不仅仅是文化，文化也是一种生产力。
一个城市只有形成了自己特有文化气质，我们才不用担心走到深圳或其他城市的时候会以为自己到了纽约或东京。