美国人说话直率
　　中国有一条古训，“礼多人不怪”。我们请人来家吃饭时，明明做了一桌子的菜，却对客人说：“今天没什么菜，随便吃吃”。我们之所以这么做，是因为自谦在我们文化里是一种礼貌。然而，美国人对这类“转弯抹角”方式表达的礼貌觉得难以恭维。与大多数欧洲国家的人一样，美国人喜欢直率地表述自己的观点和意见。在他们看来，一是一，二是二，没有必要在简单的事实面前添加多余的修饰词句。譬如：美国人请人去他家作客，他们会指着桌上的菜肴明确地告诉客人，“我们为你的到来，准备了这些好吃的东西，希望你喜欢它们”。
　　美国人认为，我真诚地邀请你来，当然得让你明白我的诚意所在。由于美国人讲究直率，在平时的交往中，他们对事情和人都乐于直抒己见，坦言相告。他们认为，各人意见不同是理所当然的事，所以，人们在交换意见和随便闲聊中，决不会因你的意见不同而感到大惊小怪。一句话，只要言词不太唐突、尖刻，意见上的争执是无伤大雅的。
　　这种直率反映在评议使用上，美国人在交谈中“废话”（waste words）较少。他们在回答他人的提问时，喜欢用简单、但观点明确的“yes”,“sure”,“No”,“of course”等词。这些简单的答语并不表示美国人讲礼貌，或者脑子简单，而是他们不拘礼节、坦率直爽之性格的体现。
　　许多与美国人打交道的人都有这种体会：当你赞赏一个美国人时，如说他车子开得好，汉语讲得漂亮，他会莞尔一笑，道声谢谢。但当我们中国人称赞同胞时，如说某人文章写得好，英语讲得流利，他会自谦地连声说道，“不好，不好”，或者“哪里，哪里”。东西方人文化上的这种差异既值得玩味，也应引起学英语学习者们的足够注意。