科举制是古代选拔官员的一种制度，始于隋唐。虽然这一制度随着封建社会的覆灭而早已消亡了，但用现代眼光看，其还是有不少可取之处的。

　　我们先了解一下科举制度的大概情况。

　　科举考试共分为四级。

　　第一级为院试，考试范围是州、县，参加考试者无论年龄大小统称“童生”，院试考试有六等，考过最高等就是秀才。考中了秀才，尽多是摆脱了平民身份。在明朝，当上秀才后就可以免一个人的徭役，还有就是见到县太爷可以不跪，除去这两点，其它没有任何特权，更不是官。

　　第二级为乡试，这是省一级的考试，由省里出题，每三年一次，一般在八月里进行。乡试是要限制名额的，通过乡试可考举人。考中了举人就有了当官的资格，但不是一定能当官，举人只有等到有官员死了才有机会去补缺。所以，在古代，一旦在哪个官员的追悼会下有人偷笑，这些人不是死者的仇家就是等缺的举人。

　　第三级为会试。会试是举人才有资格参加的考试，就是各省的举人在京城PK。朝庭会通过会试选拔三百人（人数有时也会有变动），这三百人就叫“贡生”，贡生再考过一关就是进士。

　　第四级为殿试。殿试，说白了就是皇帝面试。通过会试的精英们接受皇帝面试时，只回答皇帝的提问即可，无须笔考。最后，皇帝及大臣们根据考生的表现，划分三个等级，即三甲。一甲叫进士及第，只有三个人，分别是状元、榜眼、探花；二甲若干人，叫赐进士出身，三甲若干人，叫赐同进士出身。

　　我们还要了解一个词：连中三元！这是我们在古典小说或电视剧中常听到四个字。它是什么意思呢？先看何为“三元”？在乡试中考得第一名的就是第一元——解元；在会试中考中第一名的就是第二元——会元；而在殿试中荣进一甲并获得第一名的就是第三元——状元。若能在乡试、会试、殿试中连续考取第一名，也就是身兼解元、会元、状元于一身，就是连中三元。自隋唐开始科举到清朝结束，中国历史上连中三元的一共有十四人。其中，唐朝两人，宋朝六人，金代一人，元朝一人，明朝两人，清朝两人。但也有史料记载是十三个，为什么呢？因为按这些史料记载，明朝只在276年里只有一人连中三元，那就是正统年间的商辂。而其它史料上记载，在明朝还有一位连中三元者，是明洪武年间安徽人黄观。在永乐靖难时，因永乐忌讳黄观将其名字从登录科上划掉，所以在官方记载中大多没有黄观的名字，而事实上是存这么一位连中三元的人的。 

　　从上述资料中可以充分看出，古代选拔干部的过程还是比较公平的，科举制度是有其科学性的。

　　一是选拔干部的方法比较科学，笔试、面试全有，并且最后一关还是皇帝亲自面试。在本人看来，即使落第也虽败犹荣，因为能接受皇帝面试是何等的荣光？放在今天，若能被胡总书记或是温总理面试一次，即使没什么结果，这个经历也足够一个人受用终生。

　　二是选到了真正的人才。在科举时代，不要说连中三元，就是考一个秀才就要先过六个等级后才行，其难度要盖过今天的过英语八级。而以后更是越来越难考，从举人开始，每一步都是限额录取，考生所面对的竞争对手也越来越强劲，他们要和来自全国各省的精英们争个高下。若想取胜，没有真才实学是万万不行的。所以说，科举时代的官员大多都是精英，每一个人都是经历千辛万苦后方才紫袍加身的。虽然也有个别人当官后祸国殃民，但他们获取官位的过程是值得称道的。哪象当今，一掏钱就能买个基层小官当当。

　　科举还有一个可取之处是对官员素质的培养。参加殿试的人基本都能被委任官职，但早期的职位却不高。例如在明朝时，这些人尽多是八品县丞，连县太爷都算不上。以后要想升迁，要想走出基层步入高一级机构任职，还得一步步往上爬。由此可推断，古代的官员大多都有丰富的基层工作经验，是真正从群众中走出来的领导干部。