《美国经济:我们经历了什么》(2002年1月)


2002年1月
 
  美国先行经济指数的回升和失业率的下降似乎表明:进入2002年第一个月份的美国有了一个“美妙的开始”。看到这两个令人“牵肠挂肚”的数据的“好转”,小布什心情相当不错。
  1月7日,这位喜欢将自己打扮成牛仔形象的总统乐观地宣称,2002年美国经济将好于2001年,但他没能说出具体理由。而对于大家关心的是否进一步降息的问题,他颇具外交技巧地回答:“有关货币政策问题,我将全权交由我们的主席格林斯潘来负责。他一直都工作得十分出色。”
  虽然,有人讥讽这位拥有MBA头衔的总统,“‘格老头’脑瓜里想的是什么,他根本就猜不到一星半点。”但可以肯定的是,经过1年的磨合,格林斯潘得到了小布什的完全信任。
总统的“委婉”赞扬,“淡定”的格林斯潘看来能够“正确地对待”,对于美国的经济现状,他没有立刻“顺着”总统的意思往下接,而是谨慎地表示:虽然有越来越多的迹象表明美国经济正在趋于稳定,但在近期内美国经济仍面临着“很多危险”。
  他陈述的理由之一,“美国公司的投资情况仍不好”竟然立刻得到了“回应”。
  1月22日,世界最早的折扣零售连锁店凯马特(Kmart)申请破产保护;1月28日,环球电讯(Global Crossing)申请破产保护。
  两大企业“巨头”突然“死亡”的原因都是投资失当、盲目扩张。
  值得一提的是,在美国如此现实的商业社会里,像加里·温尼克这样的老总(环球电讯的董事长)还是很可爱的。他给企业提出的目标是:“一个星球,一个网络,一百万种可能性。”除去为了达到目的而进行的财务欺诈和“企业目标”听起来有那么点“扎耳”的垄断意味外,温尼克完全可以称得上是一个有着“大同”思想的理想主义者。他踏踏实实地用10万英里的光缆连接起了大西洋和太平洋两岸的27个国家和地区。这可不光是体力活!
  安然的事儿还在进一步扩大、环球电讯又涉嫌财务欺诈,一直帮助这两家公司进行审计的安达信随之成为了众人瞩目的焦点。令人失望的是,事实证明,这家以诚信著称的“百年会计店”竟然熟练地利用会计行业中的漏洞 “其外部审计员和内部审计员就像两只手一样,一只手做账,而另一只手证明这只手做的帐”,“帮助”自己的客户掩盖财务问题。
   涉嫌财务欺诈的“超大型”破产案一个接一个,尤其是审计信用又受到置疑,这严重打压了投资者的信心。
  1月29日,纽约股市全面大跌,道-琼斯30种工业股票平均价格指数暴降近250点。
  总统小布什当晚激动地发表了国情咨文,表明了他打赢反恐怖战争和振兴经济的决心。但此刻人们关心的却是美国联邦储备委员会将于第二天宣布的“是否进一步降息”。
  “我们决定将利率维持在现有的1.75%的水平”。这是过去1年多来美联储第一次在举行决策会议后保持利率不变。这一决定立刻在华尔街上引起积极回应,重要股指纷纷上扬。
  经济分析家们对格林斯潘的“推崇”显然有些过火,他们说:“‘无所不能’的美联储主席格林斯潘总是凭着他的敏锐走在众人前头,高瞻远瞩。”