美国经济独霸时代将逐渐终结


 

                 

  人们普遍认为,全球性的金融危机彻底粉碎了人们对自由放任的市场经济的信仰。市场经济本身没有什么不好,但自由放任、没有适度监管的经济还是有问题的。

  金融危机将使美国在世界上走向独霸的时代逐渐走向终结,这个过程可能需要的时间比较长,但趋势不会改变,也许50年以内这个预言就会实现。

  把美国推向衰败边缘的,不是缺乏适度监管的市场经济,不是自由放任,而是全球产业转移的大趋势,一个制造业从发达市场逐渐转向次发达市场的过程。制造业对于美国就像一张逐渐萎缩的驴皮,它将逐渐衰败并逐渐退出美国经济,最终使美国经济失去了长期增长的基础。

  未来的美国就像今天曾经在世界上发达过的一些欧洲国家一样,这些国家很富有但没有活力,逐渐取而代之的将是中国与印度这些国家。人们也许不相信,但这是一个无法逆转的趋势,谁也无法改变。恰恰是2008年的危机将加快这个过程,所以经济学家不应忘记,2008年将是一个标志,是美国经济开始逐渐走向衰退的一个标志。

  美国这个巨人肯定不会马上倒下,但是它会像欧洲那些曾经发达过的国家一样,它迟早会退出世界霸主国家的舞台。就像一个人得了一种类似“癌症”的不治之病,刚开始白白胖胖,从开始出现重症的迹象,到生病在床,直到告别人世,需要一个比较长的生理与心理转化过程。而当前美国,只是出现了重症的迹象,它或许没有意识到,或许只是意识到一点,但不愿意承认,这就是当前美国的状态。

  坚持自由放任的市场经济其实并没有错。过去100年,正是坚持这种理念使得美国经济逐渐蒸蒸日上,它拿下了世界经济的霸主地位。十九世纪晚期到二十世纪初这段时间,美国在经济上迅速崛起, 1914年世界列强国民所得,美国已居世界第一。当时美国人口9800万,国民所得370亿美元,平均每人377美元,超出英国每人244美元近1/3。从那时开始美国具有全面的经济优势,美国开始影响全球,并成为全球经济、政治上的霸主。

         美国的崛起当然有它的原因,一方面是坚持自由放任的市场经济,另一方面美国也享受到了全球产业转移的好处,三是两次世界大战中相对安定的发展环境。工业革命最先在欧洲发生,等到技术成熟一些后,工业制造与生产开始向成本相对低廉的国家与地区转移,比如纺织行业,那时侯美国工业发展略滞后与英国与其它欧洲国家,它享受到了这个好处。

  而今天,工业早就开始在欧美开始衰败了,逐渐向中国与印度这样的国家转移是谁都无法改变的一个趋势,而全球经济危机将会加快这个趋势。比如,纺织业最早在欧美兴起,但是纺织工业早就大规模转移到发展中国家,欧美国家的纺织业已经基本绝迹,以中国为首的发展中国家在20世纪后期就开始主导纺织业的生产。

  全球几乎所以的制造业都在延续着这个轨迹在向发展中国家转移,从摩托车、造船、机床、工程机械,到今天的汽车,包括明天的航空制造,产业转移无法逆转,只是时间问题。无论是过去30年,还是未来30年,产业转移都将成为带动中国经济快速增长的主要动力,而这一轮经济危机将加剧这个转移过程,全球制造业将快速让位于中国的制造业企业,这是我们可以看到未来30年中国经济继续快速增长的动力所在。

  经济学家把危机的导火索归结与美国楼市泡沫的破灭没有错。把元凶归结于那些因缺乏监管而放任自流的美国证券公司和对冲基金等“影子银行系统”也没有错。通过由住房贷款证券化而来的种种金融衍生品,投资者大肆进行杠杆交易,泡沫随之产生。而一旦泡沫破灭,杠杆效应就开始发挥它的反作用,影响随之向全球扩散。即便是在与美国的房地产泡沫没有关系的国家,危机也正在表现出超乎寻常的传染性。这一切分析都没有错。

  找到了原因,经济学家开始怀念上世纪30年代大萧条结束后所出台的适度监管措施了。在吸取了大萧条的教训后,对银行的监管和金融安全网络逐步完善。这样的提法的确没有错!然而这却不符合现实,一方面历史事件是没有假设的,原因是金融衍生品设计之复杂,美国的金融监管部门没有能力对这些新产品进行监管,因为这些产品设计之复杂连诺贝尔奖的获得者也看不懂;二是危机的历史的确在很类似的重演,尽管人物与内容有很大不同,但每一轮上演都没有给予有效的防范,因为每一轮危机有新的内容,人们防不胜防。只是这一次危机的危害超出了大多数经济学家的想象。

  因此,这样找原因只是“马后炮”!它对未来的危机防范仅有借鉴意义,但不能起到杜绝作用。因为危机也会变种,尽管今后它不会金融衍生品的泡沫出现,但是它会衍生出其它形式的泡沫出现。

  因为美国工业早已经开始衰退了,美国制造业在经济中的比重已经很少了(不到30%),所以制造业的泡沫与危机出现的可能性不大了,即使出现对经济的冲击很有限。相反,金融与地产所导致的泡沫对经济的冲击就很要命,经济结构不同,泡沫所出现的形式与行业就不同,这次危机的爆发只是让美国的经济霸主地位的动摇时间有所提前,它并没有改变这个趋势的方向。在工业转移的大背景下,美国经济衰退并让出世界霸主地位是迟早的事情。

  美国汽车遇到了危机,说到通用等汽车业巨头,布什政权的临时贷款不过是拖延时间。其实即使美国政府为援救汽车产业在付出实实在在的努力也难以挽救美国制造业衰败的颓势。危机给我们带来了机遇,中国企业会从此加快了走向世界的步伐。尽管这场百年一遇的经济危机会给我们在经济上带来短暂的压力,只要中国国内的企业如果能够抓住机会快速发展,则在危机过后中国在未来20-30年有望走向世界经济霸主地位,当然未来也许是一个多元的经济霸主时代。

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