牛顿是英国著名的物理学家、数学家和天文学家。生于1642年英国林肯郡的一个农民家庭。
幼年时，牛顿身体较弱，学习成绩也不好， 还经常受到别的同学的欺侮。有一次，几个同学逼他太甚，他忽然鼓起勇气反抗起来。从此，再没有人敢欺侮他，他也暗暗下决心，在学习上要超过别的同学，不再 让人瞧不起。由于发奋读书，他的各门功课，尤其是数学，都成为班上最优秀的。
少年时期的牛顿，非常喜欢动手做玩具、小器械，他做的灯笼、风筝 十分精巧，他的风筝比商店卖的飞得还高。据说，他曾经做过一个“水钟”，他在水桶壁上划上均匀的横线，让桶里的水从桶底往外滴，水面不断下降，根据刻度线 读出时间，水滴尽了，正好是中午时刻。这个钟类似于我国古代的漏壶。牛顿做的“太阳钟”，据说是在木板上划上线，中间钉一枚铁钉，在阳光下，看钉子的影子 与哪条线重合，就能读出时间。这个“太阳钟”类似于我国古代的日晷。
1661年牛顿中学毕业，考入英国剑桥大学三一学院。在大学期间，由于他中学的数学基础好，再加上自己刻苦钻研，他的学习突飞猛进，深受导师的喜爱，导师将自己的专长，毫无保留地传授给了他。
1665年牛顿大学毕业，获得学士学位，留校做研究工作。从此开始了他的科学生涯。
1665年秋，伦敦发生了可怕的瘟疫，剑桥大学关门，牛顿回到了家乡。在家乡的十八个月，可以说是牛顿一生中最重要的时期，几乎他所有最重要的成就都在这个时期奠定了基础。牛顿研究苹果落地的故事，就发生在这期间。
瘟疫过后，牛顿回到剑桥大学。1668年他取得硕士学位。1669年，他的导师巴罗博士辞职，并积极推荐他接替了数学教授的职位。他从这年开始，就成为全剑桥大学公认的大数学家，还被选为三一学院管理委员会成员。
牛顿在剑桥大学从事教学和科研工作，长达三十年之久。这三十年是他刻苦钻研的三十年，为了科学研究，他的绝大部分时间都是在实验室里度过的，有时为了检验一个设想，他呕心沥血、通宵达旦，直到有了结果才罢休。牛顿的渊博学识和辉煌的科学成就，都是在剑桥取得的。
1672年牛顿当选为英国伦敦皇家学会会员。1689年当选为英国国会议员。1696年因病离开剑桥大学，到皇家造币厂当监督，1699年出任造币厂厂 长，同时被选为法国科学院八个外国委员之一。1703年他当选为皇家学会会长，以后每年都连任，直到去世。1705年英国女皇授予他爵士称号。
1727年3月20日，牛顿因病在伦敦逝世，终年85岁。因为他一生对国家的贡献，逝世后被葬于威斯敏斯特教堂的墓地。
牛顿是十七世纪最伟大的科学巨匠，他所取得的科学成就是无与伦比的。同时，他又十分谦虚，他临终这样评论自己：“我不知道世界上的人对我是怎样看待的。 但在我自己看来，却只觉得我好像是一个小孩子，在海滩上玩耍，不时寻找比平常更光滑的石子，或是美丽的贝壳；可是，在那汪洋大海之中，却充满着无穷的真 理，在我面前都未发现。”“如果说我比笛卡儿（法国数学家、物理学家，1596～1650）看得远一点儿，那是因为我是站在前辈巨人的肩上。”

牛顿在科学上的伟大贡献

　　恩格斯曾对牛顿做了高度的评价：“牛顿由于发明了万有引力定律而创立了科学的天文学，由于进行了光的分解而创立了科学的光学，由于创立了二项式定理和无限理论而创立了科学的数学，由于认识了力的本性而创立了科学的力学。”
力学方面：牛顿在伽利略（意大利天文学家、力学家、哲学家，1564～1642）等人工作的基础上进行深入研究，总结出了物体机械运动的三个定律，即惯 性定律、力和加速度定律、作用力和反作用力定律。在开普勒（德国天文学家，1571～1630）等人研究的成果上，他用数学方法导出了万有引力定律。牛顿 把地球上物体的力学和天体力学统一到一个基本的力学体系中，创立了经典力学理论体系。这个理论正确地反映了宏观物体低速运动的规律，实现了自然科学的第一 次大统一。这是人类对自然界认识的一次飞跃。
光学方面：牛顿用三棱镜分析太阳光，发现白光是由不同颜色（即不同波长）的光混合而成的，不同波 长的光有不同的折射率。牛顿这一重要发现成为光谱分析的基础，揭示了光色的秘密。牛顿还发现了一种光的干涉图样，被后人称为牛顿环。他还创立了光的“微粒 说”，从一个侧面反映了光的运动性质。
天文学方面：牛顿制造了反射望远镜，用此初步考察了行星运动规律。他还用万有引力定律说明了潮汐现象，指出潮汐的大小不但同月球的位相有关，而且同太阳的方位有关。他预言地球不是正球体。
数学方面：牛顿在前人工作的基础上，提出“流数法”，建立了二项式定理，并和莱布尼茨（德国数学家、物理学家、哲学家，1646～1716）几乎同时创立微积分学，为数学的发展开辟了一个新纪元。

万有引力

　　物体间由于质量而引起的相互吸引力。这种力存在于地球万物之间。地面上物体所受到的地球对它的吸引力，就是万有引力。牛顿在开普勒定律和自由落 体定律的基础上，经过长期的研究发现：自然界中任何两个物体之间存在着一种相互的引力，称为万有引力。1687年牛顿发表了万有引力定律：自然界中任何两 个质点都以一定的力互相吸引着，这个力同两个质点的质量乘积m1·m2成正比，同它们之间的距离的r的平方成反比。即
式中G是万有引力恒量， G=6.67×11-11牛顿·米2/千克2，即等于两个质量都是1千克的质点相距1米时的相互作用力。万有引力的方向沿两质点的连线。万有引力定律只适 用于质点，即当相互吸引的两个物体的大上跟它们之间的距离相比是很小时，万有引力定律才正确地成立。如果不满足这样的条件，就必须把两物体分割成许多可以 看作质点的体积元，对每一对体积元应用上式，然后由力的合成法求出两物体间的万有引力。当计算两个均匀球体间的万有引力时；可直接用上式计算，式中的r是 两球心之间的距离。一般物体与物体间的万有引力很小，可以忽略不计。但对质量大的天体，万有引力是很大的。例如地球和太阳之间的吸引力大约为3.56× 1022牛顿，这样大的力如果作用在直径是9000千米的钢柱两端，可以把它拉断。万有引力定律的发现奠定了天体力学的基础，揭示了天体运行的基本规律。 从而解释了极多的地面现象和天体现象，例如哈雷彗星、地球的扁形。预测了海王星、冥王星的发现等。它也是宇宙航行计算的基础。

牛顿

　　杰出的英国物理学家、数学家和天文学家。1643年1月4日诞生于英格兰林肯郡的小镇乌尔斯索普的一个自耕农家庭。 牛顿生而孱弱，中学时代学习成绩并不出众。从小爱好读书，喜欢沉思。对自然科学特别有兴趣，爱做科学小实验、小发明。他的叔父和一位中学校长独具慧眼，鼓 励牛顿上大学读书。1661年牛顿进入剑桥大学三一学院学习，受到巴罗教授的精心培养。他钻研了著名科学家的著作，培养了数学和自然科学的良好的素养。他 在前人工作的基础上建立了牛顿三定律，发现了万有引力定律，完成了经典力学理论体系。在光学方面，他发现了白光是由不同颜色的光组成，揭开了颜色之谜。在 数学方面，他建立了二项式定理和创立了微积分学在天文学方面，他创制了反射式望远镜，初步考察了行星运动规律，解释了潮汐现象，预言了地球不是正球体，发 现了地球的公转和自转。牛顿一生所取得的伟大成就，是他终生勤奋刻苦钻研、坚持不懈地实验的结果。少年时为了测暴风雨中的风速，专心若狂地在风雨中奔跑。 他专心致志地思考问题，竟然把怀表当做鸡蛋煮在锅里，思考问题连请客吃饭也忘记了，真是达到了废寝忘食的程度。1727年3月31日牛顿在伦敦逝世。