主权基金又称主权财富基金,主要指的是掌握在一国政府手中用于对外积极进行市场化投资的资金。主权基金最早出现在上世纪50年代,其资金主要来自于一国的财政盈余或外汇盈余。
主权基金近来发展迅猛,其主力是一些在油价上涨中获益匪浅的中东产油国和拥有大量外贸盈余的新兴市场国家,次贷危机之后一举成功进入华尔街。
2007年9月29日中国的主权基金中国投资有限责任公司成立,管理2000亿美元资金,正式执掌国家外汇投资大权。目前已经进行数次投资。
主权基金的兴盛引起西方国家的争议,有关监管问题也是热点问题。