而内地投资者想要交易国际期货首先需要在香港期货公司开设一个期货账户，需要有香港卡，港澳通行证或护照等资料，并且需要换回港币或美元才能入金到期货公司，而很多内地投资者不具备这样的条件，由此诞生了国际期货主账户平台。
期货合约由期货交易所统一制定，规定一定数量的标的物在特定的时间和地点交付。它们属于标准化合同。
期货合约通常在香港，纽约、和伦敦等交易所的产品上交易。国际期货相比于内盘期货有交易时间长，市场活跃波动大，品种丰富，手续费低，杠杆更高等优势，据不完全统计，目前国内做外盘期货的交易者，国内交易者做外盘期货的盈利比例几倍于国内期货。
主账户是指在香港期货公司设立一个自然人的账户，通过API接口与分仓交易软件连接，分设子账户为个人投资者提供交易通道服务，并利用资金优势为投资者提供部分配资，使得可以用较低的保证金进行交易，通道的行为主体是香港的期货公司。
这种方式使投资者可以免于在香港开立账户，办理香港银行卡、外汇兑换等手续，可以直接用人民币交易，并获得更高的交易杠杆，主账户从中赚取手续费和汇率的差价。