(二)隋唐两代的经济概况
　　在经历了“三国”、两晋和南北朝数百年的分裂之后，隋王朝终于再一次继秦之后统一了全国，结束了长期分裂割据的局面。全国的统一为商品的流通，经济的发展提供了极为有利的条件。隋文帝代后周自立以后，在实行政治改革的同时，对经济也进行了重大的改革。其改革的主要措施是：(1)重视对江南经济的开发；(2)在全国范围内推行均田制。魏晋南北朝时期，由于中原地区长期战乱，北方的民户大量地向江南迁徙，同时把北方先进的耕作技术也带到了南方，长江流域因此逐渐得到开发。隋文帝统一全国后，加强了对江南的控制，并致力于南北经济的交流。特别是沟通南北经济的大运河工程的完成，对全国的经济的发展，起到极其重要作用。隋文帝还把北魏以来实行的均田制推行到全国。均田制的实行，把隋初大批的流民和国家所掌握的大量无主荒地重新结合到一起。农民得到了土地，生活有了保证，社会得以安定，国家增加了税源。均田、轻税，再加上隋王朝不断检括户口，清查隐漏，使隋初户口增加，垦地扩展。据记载：“开皇九年，任垦田千九百四十万四千二百六十七顷。……到大业中，天下垦田五千五百八十五万四千四十顷”。“文帝之初，有户三百六十余万；平陈所得又五十万。……大业二年，户八百九十万七千五百三十六；口四千六百一万九千九百五十六。此隋之极盛也”。反映到财政上是国家财政充裕，仓储丰实，所以史称：“古今称国计之富者，莫如隋”。隋代农业的兴盛，促进了手工业的发展，特别是制船业和纺织业发展很快。当时不仅能够制造高四十五尺，长二百尺，上下分为四层的龙舟，还能够制造供水上作战的战船。而长安和洛阳的官营手工业作坊，则集中了全国最优秀的工匠。在农业和手工业发展的基础上，商业也有了大的发展。当时江都、宣城、丹阳、毗陵、吴郡、京口、会稽、杭州等都是规模很大的都市，尤其是西都长安和东都洛阳，既是政治文化的中心，又是全国最大的商业都市，而且还成为国际贸易的中心。隋炀帝时开凿的大运河，适应了南北经济发展的需要，对国家的繁荣和统一起了重要作用。
　　唐朝初期，经隋末战乱，人口流徙，土地荒芜，社会经济凋敝。武德年间户口不满三百万户，黄河下游地区，一片荒凉的景象，茫茫千里，人烟断绝，鸡犬不闻。唐王朝为了促进农业生产的恢复，增加政府的财政收入，下令招还流民，继续实行均田制，并在均田制的基础上，实行租唐调制度。唐太宗常以隋亡为鉴，励精图治，更加重视恢复和发展农业生产。经过唐初到玄宗开元年间前后一百二十多年的努力，农业生产得到恢复和发展，经济稳步上升，户口逐年增加。太宗贞观时，户不满三百万户，黄河下游地区，一片荒凉景象，茫茫千里，人烟断绝，鸡犬不闻。唐王朝为了促进农业生产的恢复，增加政府的财政收入，下令招还流民，继续实行均田制，并在均田制的基础上，实行租庸调制度。唐太宗常以隋亡为鉴，励精图治，更加重视恢复和发展农业生产。经过唐初到玄宗开元年间前后一百二十多年的努力，农业生产得到恢复和发展，经济稳步上升，户口逐年增加。太宗贞观时，户不满三百万。到玄宗开元、天宝时期，户增至九百六十万左右。
　　唐代工商业发展迅速，特别是纺织业十分发达，中国的丝绸和其它物品，沿着有名的丝绸之路，远销到西亚。唐代的陶瓷业，当时闻名中外，尤其是唐三彩陶器的绚丽多采以及塑工的高超技巧，都是我国艺术宝库中的珍品。唐代完成了由陶器向瓷器的过渡。江西景德镇的瓷器，有假玉器之称。唐代的造纸业十分发达，益州的麻纸，杭、婺、衢、越、信等州的藤纸，蒲州的薄白纸，中外驰名。此外，唐代的造船业、冶铸业也都十分发达。与此相适应，唐代的商业繁荣，对外贸易有了发展。当时全国有很多大小不等的商业城市，扬州、益州等城市是全国重要的商品集散地。广州是当时最大的海上贸易城市，广州与波斯湾之间，中外商船往来不绝。内地水路运输更是繁忙，据史书记载：“天下诸津，舟航所聚，旁通巴、汉，前指闽、越，七泽十薮，三江五湖，控引河洛，兼包淮海。弘舸巨舰，千舳万艘，交贸往还，味旦永日”。唐代由于工商业发达，工商税的税种、税目也不断增加，为国家增加财政收入奠定了物质基础。但唐朝中期，遭受“安史之乱”，社会经济受到很大的破坏，唐代从此由盛转衰。特别是土地兼并的加剧，使土地占有结构发生变化。均田制遭到破坏，租庸调法无法再实行下去。“安史之乱”后，随着社会秩序的逐步稳定，社会经济又得到恢复和发展，但北方经济发展缓慢。只是没有直接遭受战乱影响的南方，发展较为迅速。商业经营，后期较前期繁荣。僦柜、飞钱适应商业的发展应运而生。发展到唐代后期，由于统治集团腐朽没落，人民的财政负担日益加重，阶级矛盾日趋激化，终于导致唐政权的总崩溃。