航空工业具有高投入、高附加值、高风险和回报周期长的特点，只有强大的国力和持续不断的投入才能支撑。我国从建国后因经济实力和工业水平的限制，无法同时支撑几个方面的军事工业发展，甚至当时采取了“要导弹不要飞机”的政策，确定了“生产以常规为主，科研以尖端为主”的方针。这里不去说国家在航空与航天的整体上投入比例问题，至少在绝大多数人眼中，“天宫一号”显然要比“太行”发动机重要的多。国内航空科研系统长期科研投入不足，力量大都集中在型号的研制生产中，因为在空气动力和结构、材料等方面掌握的经验少，没有独立研制先进飞机的技术积累和储备，长期以来都是在进行国外飞机和产品的仿制及改进，独立研制能力严重不足，在大型试验设备方面也有不足。
　　以美国目前最先进四代战机的F22为例，从1984年提出需求到2004年初步形成战斗力，经历了20年。它的心脏F-119发动机，从预研到定型装备，用了26年！这还是世界上经验最丰富、人才最充沛、经费最充足、设施最完备、体制最健全的工业体系下的数据！美国仅一款航空发动机研制投入都在30亿美元左右，而中国的发动机研制资金从来就没有真正保证充足过。“飞豹”是我国第一架非仿制、无参照机的国产作战飞机，其原型机研制仅耗资一亿美元。对比这样的投入产出，我们还怎能忍心去责备我国的航空技术人员呢？
　　因此说，我们上至政府的决策者、下至普通百姓都要对航空工业有一个清醒和科学的认识，航空工业的发展需要长期的、持续的、巨额的资金投入。而不能平时不重视，真到了用的时候才想起来好多工作还没有做。但是，对于中国这样的发展中国家而言，集中全部力量投入航空研发是不现实，也是没必要的。中国航空工业的出路就在于市场化改革。