近几年，随着我国经济的快速发展，市场对钢铁产品的需求强烈，一些地区和企业竞相盲目投资、低水平扩张钢铁产能。2008年，我国钢材产量达到5.82亿吨。但我国的钢材产品结构中，低附加值的长材比重较高，板材尤其是高附加值的板材如高级别家电、汽车用钢，电工钢等与国际先进水平有不小差距或产能不足，相当大比例的板材需要进口。2008年，我国共计进口钢材1538.7万吨，其中板材产品高达1273.2万吨。因此，钢铁企业要想在日趋激烈的市场竞争中生存和发展，必须通过结构调整和结构优化，改善品种结构。
同时，用钢大户—建筑、机械、汽车、铁路、船舶、石油、家电等主要行业，在科学发展观的指导下，加快转变经济增长方式，技术和产品升级工作进一步提速。为满足这些用户行业技术和产品升级的需要，钢铁企业就必须积极加大产品开发力度，加速钢铁产品结构调整，否则就会面临丢失市场的危险。例如：为满足家电大幅提高能效标准以及“绿色家电”的要求，就得发展高品质、环保型家电用钢；为满足我国造船发展的 “一大二高三新”，即向大吨位、高技术含量和高附加值以及新技术、新工艺、新船型方向发展的要求，就得发展超宽、超厚船用钢板。