快速、准确地确认血液感染,有助于帮助医生尽早确定感染的病毒种类及菌株类型,展开对病人的救治。在血液感染检测上,传统的方式无疑已十分精准,唯一的缺憾就是检测时间过长。美国伊利诺伊大学(University of Illinois)的化学教授肯·苏斯里克(Ken Suslick)发明了一种创新又廉价检验体系,能够迅速检验出血液中的细菌侵染。
医院里的细菌感染检验需要在试管中进行长时间的血液样本培养——大约24-48小时,此后试管中的二氧化氮感应器才能够指示出细菌是否出现。然而,此时医生们还需大约1天时间才能确认到底是哪种类型的细菌。苏斯里克说:“72小时之内他们才能诊断出问题,而此时病人可能已经因败血症死去。”
为了解决这个问题,苏斯里克发明了一种称为“人造鼻子”(artificial nose)的检测体系,其实是印有36个交叉反应色素阵列的卡片,当卡片捕获到周围气体里的化学物质时会呈现相应的变色效应,而细菌的新陈代谢能产生这些化学物质,微生物学家只需简单地闻一下就能分辨它们。
研究人员们收集了一些血液样本在培养基中,每个培养皿的盖子里都粘着一张检测卡片,色素阵列每半个小时检测一次,研究人员们可以观察到每个点的颜色变化。通过观察随着时间变化点阵呈现出的不同序列,测试的10种细菌逐渐都被检验出来,精确率达到98.8%。
对于这个检测结果,苏斯里克表示说:“我们没有上限,我们还没有发现任何我们不能检测或分辨的细菌,我们挑选出人类的病原菌样本作为起始点。”这种检验过程只需几个小时,简化并合并了检测及分辨两个步骤,还能够指示出细菌的抗生素耐受性。苏斯里克创立的一家名为iSense的公司,准备将这项技术商业化。
“嗅”出血液中的细菌感染
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