9月6日，全球非英语国家最大的职业社交网站Viadeo总裁Dan Serfaty在其子公司天际网召开了全体会议。这也是自他9月1日全家搬到北京以后的首次公开亮相。
天际网（www.tianji.com）是国内最大的职业社交网站，2009年成为Viadeo集团的全资子公司。在天际网，平均每人可以结交到144位一度好友，15780位二度好友，获取100660个人脉；您有超过20%的机会与公司高管和创业者进行经验交流，并有超过50%的机会与公司中层管理人员进行业务对接。上面，活跃着超过两万家的人才猎头公司，平均每周发布中高端招聘信息264条。
事实上，类似于天际网这样的职业社交网站，在国外已经形成相当规模。比如，美国的LinkedIn于今年5月份在纽交所成功上市；世界第二大职业社交网站Viadeo，也是天际网的母公司，早已实现了盈利。不过，对于国内许多习惯了“人人”和“开心”的网民而言，职业社交网站在很大程度上仍是一个新概念。
职业SNS：不只是社交
总体而言，目前的社交网站可以分成两大阵营。类似于Facebook、人人和开心这样的网站实为休闲娱乐社交网站，而像LinkedIn和天际网这样的网站则属于职业社交网站。因为专注于服务特定用户群体的需求，使得后者跟前者表现出明显的差别。天际网CEO林廷翰认为：“天际网作为一个平台，主要面向企业、猎头和职场人士三个群体。与普通社交网站不同的是，我们‘天友’间的交流，很有可能转化成为他们现实的商业合作。”他所说的“天友”，是天际网用户给自己起的一个名字。
桑利是天津一家石油化工设备销售企业的老板。2005年，当她还在一家上海公司上班的时候，无意中看到了一篇介绍职业社交网站的帖子，从而注册了天际网。“当时只是无心插柳之举，没想到后来给我挺大帮助的。”创业之初，桑利对石油化工行业并不是很熟悉。一次，在天际网上发帖的时候，偶然结识了一个叫蓝海的人。“他奶奶就是油田上面的人，对这一块儿比较熟悉，给了很多建议，帮了我很大的忙。”桑利回忆道，“后来又遇到其他跟我这一块相关的人，让我学到很多东西。”
格局渐显：后来者进入难度加大
LinkedIn和Viadeo集团在职业社交网站领域的成功，使得国内许多企业和创业者也跃跃欲试，希望分一杯羹。去年2月，优士网在上海创立；今年3月，千橡互动集团旗下的经纬网上线；6月7日，LinkedIn设立亚太总部，试图发力中国市场。随着进入者的增多，市场竞争也日趋激烈。
面对这样的情势，林廷翰表示自己并不担心：“这几年不下20个竞争对手起来，又自己垮掉了。主要问题在于没有抓住质量。现在有上海若邻、优士等，若邻多是刚毕业的学生，用户群也是百万的量级，优士今年刚起来，我们等于他18个月总用户的数。当一个市场已经被认可了，跟踪这种东西很难跟得上。”
Alexa今年上半年的排名也显示，在国内主要职业社交网站中，天际网的各项主要指标都领先于竞争对手。Dan强调，随着中国职业社交网络市场进入者的增多，天际网需要继续保持行业领先地位，并要把与竞争对手的差距进一步拉开。“当然这也意味着更多资源的投入。我们需要投入更多的资金，招募到更多的人员，从而实现我们在中国市场上更大的雄心。”他还透露，在未来的一年里，将会把天际网的员工数量从目前的60人左右扩充到150人。
改善体验：打造本土的LinkedIn
LinkedIn作为目前全球最大的职业社交网站，自然成了国内不少同行模仿的对象。然而，林廷翰对此却有着自己不同的看法：“中国人的互联网使用习惯与美国用户有很大的差别，我们必须更加注重中国人的使用习惯，而不是一味地采纳美国相似网站的运作方式。比如，中国是先交友后做生意，我们在产品上体现了这一点。这对国外的职业社交网站而言，有些水土不服。”
为了带来更好的用户体验，更全面的体现职业SNS的价值，天际网已于9月1日正式推出了新版用户界面，从功能、布局、乃至用色等方面进行了调整。
尽管如此，想要打造本土的LinkedIn，国内的职业社交网站仍然面临着许多障碍。首当其冲的便是网民知晓度问题。“由于职业SNS的价值并不像娱乐SNS那样更容易让大家认识到，再加上所面向用户群体的特征，职业SNS对许多人而言，仍然显得较为陌生。”谈到职业社交网站的发展现状时，他这样认为。“当然，在提升知名度的同时，最重要的还是改善用户体验。我们会开始做减法，通过对核心产品的整合，更加凸显出网站的核心价值。”