日本历史上有两位伟大的剑手，一位是宫本武藏，一位是柳生又寿郎，柳生是宫本的徒弟，也是管本教过的最好的弟子。

柳生又寿郎的父亲也是一名剑手，由于柳生少年荒嘻，不肯受父教专心练剑，被父亲逐出家门，柳生于是独自跑去见当时最负盛名的剑手宫本武藏，发誓要成为一名伟大的剑手？

武藏说：你全部的余年。我不能等那没久柳生更急迫的说，只要你肯教我，我愿意下任何苦功去达到目的，甚至当你的仆人跟随你，那需要多久的时间？那，也许需要１０年宫本武藏说。柳生更着急了，呀！家父年事已高，，我要他生前看见我成为一流的剑手，１０年太久了，如果我加倍努力学习需要多久时间？恩！那也许需要３０年。武藏缓缓的说。柳生急得都要哭了，说，如果我不惜任何苦功，夜以继日地练剑，需要多久的时间？恩，那也许需要７０年，武藏说，或者这辈子再没有希望成为第一流剑手了。

柳生心里纠结着的疑团，这怎么说呀？为什么我越努力，成为第一流剑手时间就越长呢？你的两只眼睛都盯着第一流的剑手，哪里还有眼睛看着自己呢？武藏平和的说，第一流的剑手的先决条件，就是永远的保留一只眼睛看自己。

柳生于是拜在宫本武藏的门下，并做了师傅的仆人。武藏给他的第一教导是：不但不准谈论剑术，连剑都不可以碰一下。只要努力的做饭，洗碗，铺床，打扫庭院就好了。

三年间的时光就这样过去了，他仍然做这些粗贱的苦役，对自己发愿要学习的剑艺一点开始的迹象都没有，他不禁对前途感到烦恼，做事也不能专心了。

三年后的一天，宫本武藏悄悄走在他的背后，给他重重的一击。第二天，正当柳生忙着煮饭，武藏又出其不意的给了他致命的扑击。从此以后无论白天晚上，柳生都随时随地的预防突如其来的袭击，２４小时中若稍有不慎，他便会被打得昏倒在地。

搞了几年，柳生终于深悟“留一只眼睛看自己”的真谛，可以一边生活一边预防突然的剑击吗，这时，宫本武藏开始教他剑术，不到十年，柳生成为全日本最精湛的剑手，也是历史上唯一与宫本武藏齐名的一流武士。