2001年9月11日，基地组织对美国发动了恐怖袭击。他们的意图是要给美国点颜色看看，但采用这样的方式恐怕连本·拉登自己都没有想到。乔治·布什总统对9·11的反应有违美国基本原则，破坏了美国经济，还恶化了美国的安全形势。

　　在9·11之后对阿富汗发动的袭击还不难理解，但此后入侵伊拉克则完全与基地组织无关，尽管布什竭力要将两者扯上关系。结果，伊拉克战争很快就造成了昂贵代价由于军事上的无能和不诚实的歪曲，花销数量级远远超出了一开始宣称的600亿美元。

　　事实上，3年前我和比尔梅斯（LindaBilmes）计算美国战争成本的时候，我们得出的保守答案是3—5万亿美元。此后战争成本还在进一步积累。大约50%的归国军人有资格获得残疾补助，另有超过60万人在荣军医疗机构就医，因此我们估计，未来残疾补助和医疗成本总数将达到6000—9000亿美元。但社会成本体现在老兵自杀（近几年平均每天有18起）和家庭破裂上根本无法计算。

　　即使我们可以原谅布什将美国（以及世界大部分国家）拖入了没有对手的战争，原谅他在战争成本上的不诚实，他为战争融资的办法也找不到任何开脱的理由。布什的战争是历史上第一次完全靠借债支持的战争。随着美国卷入战争，布什不顾赤字已因2001年减税政策出现飙升的事实，决定继续豪赌，为富人推行第二轮税收“减负”。

　　如今，美国人关注的焦点是失业和赤字。这两个对美国未来的大威胁都可以追本溯源到阿富汗战争和伊拉克战争。上升的防务支出和布什减税政策一起，使得美国财政从布什当选时的2%GDP盈余相当于一路恶化到如今赤字和债务水平岌岌可危的程度。这两次战争的直接政府支出总和大约是2万亿美元，相当于每个美国家庭都付出了17000美元，这笔钱均用债券融资，而未偿清的债务已使总支出增加了50%以上。