有人曾询问新加坡贪污调查局前局长，新加坡为什么能够肃贪做得那么好？对方说，是political will of the leader（领导人的政治意志）。我觉得这句话是一语中的。这个道理也不是新加坡才知道，孔子早就知道。他说，其身正，不令而行，其身不正，虽令不行。政者正也，子率以正，孰敢不正？

　　清廉往往与节俭相关联。新加坡开国元勋吴庆瑞极不愿乱花钱，甚至出国还携带肥皂片，自己在酒店浴室里清洗内裤。他的坐车的部分车底板已严重坏损，甚至能直接看到马路。人们摇头说：“吴庆瑞连买一条塑胶地毯来遮洞都不肯，更别说是修理它！”1959年的一天，吴庆瑞在竞选活动中走访牛车水选民后，竞选团队个个汗流浃背。当他们看到吴庆瑞终于在一个甘蔗水摊位前停下脚步，都松了口气。大家满心期待地围在摊位旁，以为可以喝到免费的甘蔗水。但是，他们看到的却是吴庆瑞仅掏出1角钱后喝下一杯水，接着说：“我的水已经给了钱你们如果想喝就自便。”虽然当时大家感到很困惑，但人们今天回想起来，却很庆幸有这样节俭的领导。他们说：“我们很幸运有像吴庆瑞这样的部长，因此新加坡才省下了很多钱，成为世界上最富有的国家之一。”

　　新加坡政府倡导君子作风，主张君子执政。当有人质疑儒家文化带来裙带关系时，李光耀驳斥说，儒家要求个人照顾家庭，但这不应该理解为鼓励滥用个人的地位，牺牲公众的利益。置个人利益于社会之上，恰好是儒家君子所反对的小人行径。进一步说，儒家强调“为政在人”，却并不意味为政不必有制。萧公权先生曾说，孔子之注重“君子”，非以人治代替法治，乃寓人治于法治之中，二者如辅车之相依，如心身之共运。后人以人治与法治对举，视为不相容之二术，则是谓孔子有舍制度而专任人伦道德之意，非确论也。同样，新加坡政府对于领导人作用的重视，也不与法治相冲突，而是相补充。