经济增长和收入分配,岂能鱼和熊掌兼得?


物价飞涨、收入不均,中国已进入负利率时代。提高利率能够解决这些问题。高层是这样考虑的么?
WSJ   作者:Tom Orlik

中国政府希望通过让老百姓分享经济成果,来抑制通胀、调整收入分配。提高利率能够实现这两个目标。但是,显然北京并不这样看。
要想看懂中国政府公报总是不那么容易。但是温家宝总理周六在全国人大发布的工作报告,显然没有提到太多加息的事,过去6个月里中国已经连续三次加息了。
相反,头等大事是“为经济发展转型创造良好氛围”。这意味着政府认为,为了减缓这种关键而痛苦的经济改革带来的影响,适当的快速经济增长至关重要,即增加国内消费在GDP中的比重。
乍一看似乎有点意思。给予居民家庭更多资源意味着工业部门资源的减少,而工业部门是这30年来中国经济增长的动力。加息对工业部门来说意味着灾难(译者注:加息导致企业资金成本增加,影响利润)。
但是说到抑制通胀,政府宣布已大功告成还为时太早。高油价、高工资和供大于求的全球流动性意味着控制物价并不像从粮仓里放粮那么简单。
保持低利率意味着宽松的资金将继续流向企业,它也意味着家庭储户继续亏损。随着消费价格指数CPI在一月份涨至4.9%,而一年定期存款利率为3%,家庭储户的实际利率为-1.9%。即使北京实现本年目标把通胀降至4%,中央银行把存款利率升至3.5%,储户仍然亏损。
中国的家庭对金融亏损已经不再陌生。2010年,一年定期存款的实际利率平均为-1.1%。而活期存款实际利率为-2.9%。负利率实际上相当于对中国家庭的大部分储蓄征税,同时给政府和企业补贴,这种对家庭储户的隐形税收去年达到了数百亿美元。这种不平等是导致收入分配扭曲的主要原因,政府正在努力扭转这种扭曲的局面。
北京想做的事情太多,也有可能一事无成。放慢加息步伐也许会使政府控制通胀和提高居民收入比例的目标落空。