从去年年底广州车展卢载万亲自揭幕亮相。到1月5日、6日，上海、成都两站高级别的新车推介会，再到1月10日，第二工厂高规格的下线仪式。北京现代第八代索纳塔正紧锣密鼓的迈向上市的征程。而从这几次前期推广活动，出席领导的强大阵容，便可以看出索八对于北京现代来说是何等地位：从徐和谊到李峰，从卢载万到白孝钦，从设计师到销售到技术再到战略管理，在北京现代的精英高管们看来，索八肩负着北现转型的重任。
产能所限 北现要“向上”
在中国车市成为全球最大的汽车市场后，北京现代成为了第二个超越200万辆的合资企业，这样的高速增长过程中，北京现代也遇到了瓶颈。2010年，只有60万产能的北京现代销量达到70万，在北京现代主管战略的副总经理张志勇看来，这是在人员合理增加和生产方式调整的基础上，人均68台车的产能已经是合资企业最高。
北京现代从年销量5万辆跃升至2010年的70万辆。2011年，对“销量”已不再是主要目标的北京现代而言，如何持续“内涵式增长”，突破原有品牌梏枷，打造品牌新形象才是更为迫切的任务。
从产品上，“稳住中间，发展两端”，向下，A0级已有瑞纳站稳脚跟，而中高级车，却缺乏给力的车型，眼下最紧迫的就是“向上”。北京现代销售公司副总经理熊伟2011年在产品结构上的方向就是增加B+S，即增加在B级车市场和SUV车型市场的份额。第八代索纳塔肩负重任，被给予了厚望。
藉第八代索纳塔之力，北京现代将全力提升中高级车型在全部车型中的销量占比，增加在中高级车市的话语权，冲击中高级车市场并取得重大突破，从而带动企业品牌整体提升。
因而第八代索纳塔在B级车市场站稳脚跟不仅是北京现代中场杀入的破局关键，也是其品牌价值提升的必由之路。
从公商务到个人 重新审视中高级车市
长期以来，尽管伊兰特、悦动持续热销，在中国车市创造出了罕见的“现代速度”，但北京现代在中高端市场表现乏力，为此，北京现代将提升品牌形象以及提高品牌溢价，作为其内涵式增长重要课题之一。
尽管2002年现代进入中国合资后的第一款车型就是中高级车，即当时的第五代索纳塔，随后每隔三年就推出一款新索纳塔，御翔、领翔，但不得不承认，北京现代8年来的中高级车之路并不那么“给力”。
从过去重视公商务市场、走中庸路线，到现在定位个人消费群体，打造个性化的B级车，在熊伟看来，索八是北京现代对中高级市场的重新审视。
北京现代经过八年的发展与历练，已蓄势足够的资本与一线厂商展开新一轮的角逐。同时，随着冲击百万辆产销体系的第三工厂的投建，在ix35、第八代索纳塔等一系列车型的推动下，北京现代有望在中国车企第一集团中进一步赢得中高端市场的话语权，由旗舰产品引领品牌形象提升。
从“性价比”到“质价比” 北现欲借索八攻下B级？
回到索八自身来看，这款车2010年在北美的热销不是没有道理。外形的创新设计是第八代索纳塔最大的亮点之一。由现代汽车美国研发中心研发设计的第八代索纳塔，外观和内饰均采用现代汽车屡获全球设计大奖的“流体雕塑”设计理念，动感的未来设计营造出充满流线感、运动感和精致感的视觉效果。飞翼式前格栅、鹰眼前大灯、X型前保险杠的组合应用，使第八代索纳塔在外观上冲击力十足。而内部Y型中控台的设计造型，流畅的线条和面的交错应用，将运动、硬朗、大气、现代的风格，延续至整个驾驶舱中。
在配置方面，第八代索纳塔不仅装配了诸多同级车中初次使用的科技化配置，还在热销的美国版基础上，针对中国市场做了增项。包括智能迎宾灯光系统、HID氙气前大灯、驾驶席通风座椅、座椅及后视镜带记忆功能、后视镜带倒车影像、超级仪表盘、紧急制动提醒系统、前风挡自动除雾功能等8项高科技配置。
独特的热印式车身成型方式，在强化车身构造的同时将高刚性钢板的使用比重提高到62.1%，保障了车身整体的安全基础。在全系标配TPMS（胎压监测）、ESP、侧安全气囊、HAC(上坡辅助系统）、E.S.S(紧急制动提醒系统)、双预紧安全带等尖端安全科技配置基础上，又增加了侧安全气帘、主动式安全头枕、自动防炫目内后视镜、倒车影像等高级配置。这些主被动安全性能的提升，让索八在美国NCAP测试中，得到五星评价，超越凯美瑞、雅阁等同级车辆，甚至英菲尼迪等高端品牌车型。
在动力方面，第八代索纳塔搭载现代最新技术的第二代θ发动机。2.0L车型最大功率达121 kW，最大扭矩197N.m，动力输出远远大于同级别发动机，不论是老手雅阁、凯美瑞，还是新宠天籁、睿翼等，最大功率皆在110KW左右，最大扭矩从未突破190 N.m，无法与索纳塔2.0L发动机匹敌。而2.4L车型更高达，最大功率达128 kW，最大扭矩227N.m。
第八代索纳塔车身尺寸为4820 x1835x1470mm，2795mm超长轴距为前后排的乘客提供了宽敞舒适的空间。超长轴距为索纳塔提供了同级超大的内部空间，车内距离达到1845mm，与君威、马自达6睿翼等主流运动型中高级轿车拉开了100mm的差距，前后排空间与头部空间较同级别车型大出20-40mm，成为中高级动感座驾中的空间之王。
据了解，自年初在美国上市以来，第八代索纳塔连续数月销量保持在2万辆左右，居美国全部畅销车TOP10排行榜，且杀入美国同级别车市场前三甲，成为与凯美瑞、雅阁比肩的北美最畅销中型轿车。这也让北京现代似乎更有底气。
如果说用北现公关稿件中的“荣誉回归”或许尚有些为时过早，但索八的确可以看作是北现憋着口气要在B级车扳回一局的给力“棋子”。