选择咨询机构的八大问题


    处于复杂多变的房地产市场中,众多房地产企业还是一条腿走路——只专注于业务。而但凡能够意识到企业管理的重要性,并自觉“练内功”的企业本来则不占多数。

    而当企业痛下决心,并计划委托咨询结构协助改进其内部管理之后,企业往往又要面对另一个复杂的市场——管理咨询市场。在国际管理咨询公司、国内大型管理咨询公司、中小管理咨询公司鱼龙混杂的管理咨询市场中,如何从各具特色、各有所长的众多不同咨询机构中,寻找在核心竞争力、品牌、人才、信誉度、服务、运作以及盈利模式都具有一定实力的公司,常常让企业犯难。就如同开发商与建筑部品企业合作一样,“采购”一方看似“甲方”,然则必须面临对咨询机构信息的缺失状态,一般而言,地产公司较容易缺乏与智力型供方合作的经验,合作之后也很难达到预期。

    从某种意义上说,房地产企业的利润并不是卖出来的(房价高低和销量多少取决于市场),而是买来的——购买土地、材料设备和各类服务的价格决定了企业及项目的利润。因此,在行业适者生存的今天,选定一家能提供超值服务的合作伙伴更显重要。

    在通常情况下,在选择管理咨询机构时,企业通常会重蹈很多企业曾经走过的“四步曲”:

    第一步:公司会议决定或公司领导指示由企业管理部门负责选择咨询机构;

    第二步:企业管理部门习惯性地在网站上搜集咨询机构的相关信息,并发出邀请;

    第三步:咨询机构提交咨询方案,双方面谈;      

    第四步:企业选择一家咨询机构,双方签约,合作开始。

    然而,实践证明,这“四步曲”往往并不能带来理想的效果,更不能为企业在众多咨询机构的选择中带来超值的议价能力。

    因此,企业在选择咨询代理机构时,有必要对于这些机构进行价值工程分析。所谓价值工程(Value Engineering VE)与价值分析(Value Analysis VA)指的是是对商品的价值、功能与成本进一步做思考与探索,以小组活动方式,集思广益朝各方向寻求最佳方案,再运用体系分工的方式达成价值提升或降低成本的目标。一旦采取这样的方法选择咨询机构,则良莠自然分明。

    在选择的过程中,为了防止在选择管理咨询机构时产生意见分歧,避免不必要的干扰,责任部门或责任人应根据本企业的《供方评选准则》,在计划中提前明确选择管理咨询机构的评选条件,并交由相关上级负责人签认。并力争让次工作在一个月以内完成。

    评选条件一般分为基本条件和优选条件。见下表示例。

  

条件

具体条件

权重

备注

基本条件(100分)

1.具有独立法人资格

3

合同主体合法

2.具有5年以上房地产企业管理咨询经验

35

(每少1年减10分)

“持久性”是一项重要指标。如果少于5年,咨询机构就不具有“持久性”,更不会有成熟有效的系统方法

3.属于全国知名品牌咨询机构

10

有利于“品牌组合”

4.房地产开发企业咨询客户不少于100家

20

(每少10家减2分)

有些咨询机构尽管满足“持久性”条件,但房地产咨询客户较少,因此也不能称得上具有“丰富”经验

5.曾经咨询过不少于10家同业、同类咨询项目

15

(每少1家减1.5分)

如果没有一定数量的同类咨询经验,就像选择一家只代理过高层公寓的代理商代理低密度住宅一样――还是没有经验

6.咨询机构内部研发、培训、客户体系健全

10

“咨询项目组”人员水平能代表咨询机构水平

7.能提供跟踪服务

7

有利于咨询成果的贯彻执行

优选条件(加分)

1.只从事房地产企业咨询的专业咨询机构优先

25

因为与“综合型”咨询机构相比,专业咨询机构对行业更加熟悉,对企业和咨询效果更加负责

2.咨询费用适中

15

咨询应“以效果为本”,不要轻信过低的报价

3.曾经有过接触或有过一次愉快合

者优先

10

具有一定程度的相互了解能降低时间成本和选择风险

 

    以自身十余年的从业经验,兰德咨询鉴于选择咨询机构的重要性和敏感性,结合其它企业在这方面的经验、教训,建议企业在选择咨询机构时要充分明鉴以下八个问题:(详细见表格)

    需要指出的事,提请企业注意以上八个问题,绝无贬低别人、抬高自己的目的。在多年的咨询实践中,我们亲历了太多、太多企业因为选择咨询机构不慎,不但使企业付出了很多费用,还枉费了大量时间和精力的事例。作为咨询机构,在遵循“1对1”理念的同时,兰德咨询深知价值工程分析对房企业在选择众多咨询机构时的重要意义。因此,在今后为企业设计“供方选择流程”时,不会套用惯常又效果差的方法,而是针对不同种类供方的特点分布设计不同的流程,并辅以不同的方式、步骤、效果保障措施和注意事项。我们经常告诫兰德的咨询师:房地产企业所支付的咨询费也是费尽千难万险赚来的,一定要对得起客户所支付的费用;房地产企业的人均产值远远高于咨询机构,一定要对得起客户所付出的时间和精力;房地产企业能够主动寻求咨询机构协助,本身就是难能可贵的,一定要对得起客户的这份热情和信任。而这都是从我们的从业经历中得来的。

    此外,在选择好合适的咨询机构后,企业还需要结合自身情况,尽量将管理咨询工作纳入年度计划和合约规划。一般而言,管理水平较高的企业都非常注重计划管理,其中就包括未来一定时期(如年度)内的招标计划及根据招标计划所编制的合约规划,并以此作为制定绩效考核指标和资金预算的依据之一。若企业拟选择一家管理咨询机构来协助改进管理工作,我们建议最好将此项工作纳入年度计划和合约规划,并明确选择管理咨询机构的责任部门/责任人和选择的条件、方式、工作时限等具体事项。比如,企业将明年的管理主体设为“管理提升主题年”,那么将选择管理咨询机构的工作纳入年度计划和合约规划就更加顺理成章了。

    而在选定管理咨询机构后,在与管理咨询机构签订《咨询协议书》之后,还需要对具有同等法律效力的“附件”格外留心,并需存档备案,这些附件包括,《咨询项目建议书》、《咨询工作计划》《咨询项目组成员》等等。


 

1、咨询需求明确吗?

【缘由】有些企业在选择管理咨询机构前,虽然对自身存在的问题比较清楚,但往往未能深入探究问题根源所在。咨询机构也往往习惯性地将表象问题归于自己熟悉的咨询产品中,导致供需错位。例如,针对“效率低下”问题,人力资源咨询机构的解决方案可能是“加强考核”,文化咨询机构的解决方案可能是“加强企业文化建设”,而以流程优化咨询见长的机构提出的解决方案可能是“流程建设”。而根本原因可能主要是“领导风格需要改变”。

【指引】在选择管理咨询机构前,企业一定要对自身存在的问题根源进行逻辑分析和归纳,进而明确咨询需求,以防被咨询机构所诱导。负责任的咨询机构更要反复告诫自己:咨询不是自己能提供什么,而是企业需要什么。这句话已成为兰德咨询的座右铭。而且在与企业初始接触过程中,我们会善意地提醒企业:管理是一个持续改进的过程,不要试图用几个月时间解决所有问题,要一步一步地做;先合作一部分内容,如果企业认可兰德咨询的专业能力,再寻求长期合作……这正是我们的信心体现。

2、有必要采用招标方式吗?

【缘由】有些企业习惯性地采用招标方式选择咨询机构。事实上,管理咨询机构等智力型供方不同于工程承包和材料设备商,而且也不符合招标行为越来越少、战略采购越来越多的行业趋势。实践也证明,这种选择方式的效果并不理想。

【指引】管理咨询属于标的额不高但很重要的特种事务,其选择特点类似于审计、法律顾问等。选择这类机构不宜采用招标方式,建议采用战略采购或直接约谈方式。像兰德咨询这样专业、优秀的咨询机构,也通常不参与类似的招标活动。

3、在网络上搜集的信息可靠吗?

【缘由】在领受任务后,负责选择咨询机构的责任部门往往习惯于通过网络搜索方式收集、整理咨询机构的信息。与任何事物一样,这种简单易行的方式往往也是最容易被蒙蔽的方式。如果你完全相信传统媒体的广告,又何必完全相信可信度更差的网络媒体的推广广告呢?

【指引】进行网络搜索时要注意,排名靠前的往往是“推广”或“赞助商链接”,只有“快照”才是真实的排位。2008年以后,为了树立良好的品牌形象,兰德咨询向国外著名咨询公司学习,坚持“四不”(不做广告,不打电话,不发信函,不通过培训活动拉客户),而是将精力转向研发和客户服务上。得益于新老客户的持续关注,多年来,兰德咨询及其运营的“中国房地产管理咨询网”的“快照”排位始终名列前茅。

4、咨询机构既往的咨询客户重要吗?

【缘由】细心的企业会发现,在公开资讯中,宣称为万科咨询过的机构有五、六家之多。且不说在万科二十多年的历史上,有很多咨询机构为万科服务过,万科也没有做过澄清说明,即便是真的为万科提供过服务,是否就意味着万科的成功是因为其服务呢?显然不是!这对于未来的双方合作有多大意义?显然不大,因为你与万科差别太大!

【指引】既往的咨询客户不能证明什么,更不能隐喻或暗示什么。企业和企业是不同的,套用其它企业的管理模式是愚蠢的。兰德咨询早年也曾有过类似的宣称,但现在除了客户自己透露或允许透露与兰德的合作关系,我们从不主动透露,并主动提出要与客户约定保密条款。兰德认为,管理是不能投机取巧的,只有遵循one to one咨询理念,度身订制,才是确保咨询效果的前提。

5、咨询机构的规模大小重要吗?

【缘由】有些企业比较关心咨询机构的规模大小、人数多少。这实在没有太大必要。为了迎合企业的这种需求,有些几个人的咨询机构甚至吹嘘成几十人,还有一些咨询机构聘用大量的MBA新生。规模大小是选择咨询机构的要素之一,但并不是必要条件,咨询效果才是唯一的考虑要素。就像房地产企业,规模不是重要的,效率和效益才是最主要的。

【指引】与其它企业类似,对咨询机构来说,往往是规模越大,效率越低,新理念、新知识的传承速度越慢,主要创始人参与具体咨询工作的时间越少,因而咨询效果越难以保障。兰德咨询也曾经历过多点布局、快速扩张的阶段,但事实证明咨询效果并不理想。现今,正如我们建议房地产企业要做“高质、高效、有特色”的企业一样,我们自身保持几十人规模,力求成为优而精、咨询一个成功一个的企业。

6、如何评价咨询机构是否专业、优秀?

【缘由】企业在选择咨询机构时,有时过于注重咨询机构的外在表现,例如咨询机构的办公环境是否气派,派出面谈的人员是否“职业”,项目建议书是否美观……无意中却轻视了对咨询机构专业能力的判断。这实在有些轻重不分。毫无疑问,判断咨询机构是否专业才是重中之重。

【指引】在选择咨询机构时,建议企业多询问些有专业深度的问题,以判断咨询机构的专业水平。评判咨询机构是否优秀,可从企业存续时间、客户和媒体评价、研发能力、客户服务体系完善程度等方面做出判断。例如有经验的企业在选择合作单位时,通常非常注重企业的存续时间(存续时间越久,通常越优秀)。

7、咨询项目组很重要吗?

【缘由】有些企业很注重选择咨询机构,而轻视了选择咨询项目组。这种“虎头蛇尾”的错误在选择其它类型的合作单位时也时常发生,而且教训多多。

【指引】咨询项目组很重要。建议企业在选定咨询机构前,一定要充分了解项目组人员的专业组合、年龄结构、咨询经历等。例如项目经理是否有房地产企业从业经验,有无MBA新生充数,等等。

8、选择咨询机构最应注重的是什么?

【缘由】很多企业选择了专业的咨询机构及项目组后,最后的咨询效果有时还是不令人满意。这其实是忽视了最应注重的要素,就是咨询机构的价值观、理念是否端正、成熟。这就像选择人,能力欠缺可以培养,但人品有问题肯定是不能用。在房地产业界,不同城市、不同企业家能造就不同的企业一样(详见《房地产企业血统解析》文),在咨询业界亦如此。对于那些一味复制、一味追求咨询营业额的重商主义者,企业应谨慎决策。

【指引】实践证明,咨询机构价值观、理念对确保咨询效果比其专业性更重要。多年来,兰德始终遵循one to one咨询理念,坚持度身订制业务与管理一体化的解决方案,坚决反对照抄照搬所谓标杆企业的管理模式。而且除了咨询业务外,兰德咨询还积极投资房地产、智能化住宅部品、食品等实业。这种“咨询与实业并举”的业务模式不但锻炼了一只具有丰富实战经验的管理顾问团队,而且使得我们的咨询心态更平和:我们更注重对合作企业的选择,更注重品牌建设和行业口碑,这是对咨询效果的最大保障。