(发表于新加坡《联合早报》2010年1月1日)

    告别了金融海啸下疗伤的2009年，进入依然充满不确定性的2010年，世界经济仍然处在重重阴霾之中。在这个年份，世界经济比起以往任何时候，都更需要中国。

    这不是一句空话。记得去年8月出版的《时代》周刊的封面是一只熊猫正拿着打气筒给瘪了的地球打气。这个场景，很大程度上反映了中国在很多国家眼中、或者是他们所希望的角色定位。

    2009年，在世界十大经济体中，中国是唯一仍在高速增长的一个，它将几乎毫无悬念地会很快超过日本成为世界第二大经济体。

    中国对原材料的需求，使澳大利亚和巴西等国在过去半年里受益良多。亚洲多国的经济依赖出口带动，透过与中国的贸易往来，都能够起死回生。全球渴望走出经济阴霾之际，都指望中国能成为他们的强力引擎。2008年,中国经济对全球经济的贡献高达22%。而联合国2009年世界经济报告则指出，如果中国能够在2009年实现8%的经济增长,对世界经济的贡献将达到惊人的50%。这是一个以前极为罕见的数字。

    当然，我们没有必要夸大这种影响，自我催眠为中国拯救世界经济，如此就有点是一叶障目，自欺欺人了。但是，说世界经济离不开中国，这倒是一个虽不中亦不远的判断。

    世界对于中国的需要，包括了消费、制造和投资三个方面。

    首先，中国的消费现状和潜力成为经济的亮点。现在全球的消费市场，无非是欧美发达国家、发展中国家、和落后国家。欧美发达国家的消费市场通过这么多年的挖掘，已经基本饱和，而落后国家像非洲等区域，市场仍然狭小，因为他们还没有解决温饱问题；所以发展中国家的消费市场是目前全球最关键的市场。而发展中国家中，发展潜力最大的就是中国，庞大的人口数量，随着改革开放进入第31年，消费能力也在不断扩大。现在中国的消费市场还没有完全进入高峰，过高的房价，和不健全的社保体制，严重制约中国的消费能力。可以说中国未来十年的市场，不单单我们自己的市场，更是全球未来经济增长的主场。

    今年，几乎所有的大汽车制造商，都把大部分资源和精力用在了中国市场。原因无它，中国全年汽车出货1300万台全球第一。刻下全世界没有其他一个国家能够消化掉每个月上百万的汽车。底特律和沃尔夫斯堡的百年老店，从未如此感觉到，说着汉语的消费者是如斯的亲切。至于奢侈品行业，中国奢侈品行业在过去几年则一直以20%以上的速度在增长。到2009年，据悉奢侈品消费今年中国已占全球市场的40%。可以说，没有中国顾客，世界奢侈品行业就会立即陷入不景气。有一个很典型的例子是，爱马仕计划推出一个“中国的奢侈品品牌”，以中国即将失传的手工艺技法构建。爱玛仕的负责人就强调说：“这将是一个完全的中国品牌，而不是爱玛仕利用中国元素推出系列产品或者子品牌，当然这背后会有爱玛仕的资金与管理上的投入。”他们希望令中国的消费者感到，这个品牌是对中国传统手工艺的尊重，也是对中国市场的重视。”中国已经迅速从一个奢侈品加工基地，变成一个奢侈品消费基地，他们正反过来，通过影响奢侈品的需求从而影响奢侈品的生产。

    而以上这个例子仅仅是居民消费的部分一个截面。至于中国企业，其胃口更是前所未有的大。在矿石和石油等大宗商品上的购买，对于原材料的需求，动辄以数十亿美元计算的出手，更是都使得他们成为全球卖家都积极重视的超大客户。因此，中国的消费需求的觉醒和实现，不仅是2010年，更是未来五到十年，世界经济的引擎是否能够保持转速的一个决定性因素。

    其次，我们今天要客观看待中国制造为世界带来的贡献。由于经济发展阶段和比较优势的不同，不论是在中国经济增长还是在进出口中，制造业及制造产品都占有很大的比重。中国经济对世界经济增长的贡献，有很大一部分是制造业提供的。最近的哥本哈根气候会议，又听到不少指责中国碳排放的老调重弹。但是请记住，中国制造的产品，畅销全世界。大量中国制造的产品，维持了低廉的价格，这直接造福全世界的中产阶级。某种意义上而言，中国过去三十年，是牺牲了环境和忍受了大量的碳排放，在补贴各国中产阶级的物质生活水平。“中国制造”促进了区域经济发展，有助于克服全球范围内的贫困、环境等棘手问题。中国制造在为西方企业创造了第二轮发展高潮的时候，也在为西方社会创造了无数就业机会。仅仅以美国为例，这一国在华投资设立企业超过6万，实际投资上千亿美元。过去十年，中国质优价廉的产品使美国消费者节省了6,000多亿美元。这些数据足以提醒世界，要由你死我活的冷战思维之中醒悟，中国制造已成为带动美国经济增长和就业增长的重要因素，也将是惠及各国不同经济层面的积极要素。在2010年，中国制造在向中国创造升级的同时，将为世界经济带来更多的增长点和原动力。

    再次，中国的投资机会吸引了世界资本，中国资本输出也在持续改变游戏规则。在2009年，笔者在世界各地听到最多的一句话就是，“再不到中国去，我的公司就没有希望了。”各国的企业家们，即使是再迟钝再有成见的，现在也意识到，投资中国，就是为自己的未来圈下最肥沃的土壤。没有人和利益过不去。与其是对中国指指点点，不如直接参与到中国经济的产业链条之中去。在商言商，国际资金的流向符合以下偏好：一是经济复苏较快的经济体,良好的基本面和较快增长意味着更多的投资机会，例如新兴市场；二是被低估但相对安全的市场领域,比如石油、矿产等资源类的大宗商品市场；三是货币被低估的市场,存在资产升值的可能。从此意义上来说，如果不带偏见来分析市场，中国陷入符合所有三条资金流向的偏好。套用美国主流刊物上面的一句感慨：“我们今天错过中国，我们错过的可能就是世界的未来”。这个提醒，值得那些对于中国经济还存有这样那样看法的海外朋友们深思。

    不过，我们也有必要清醒地看到，中国作为潜力大国，目前最大的困扰还是非常突出。中国已不需要担心以往的贫困和发展不足，但是发展失衡一句严重制约了中国对于世界经济的贡献。在城乡差别、贫富分化和地区差距中，地区发展失衡又有着刚性结构，它所带来的经济资源、发展机会和人口向某些地域的高度集中，近些年来正给中国经济社会发展形成制约。

    由此来看，中国此时此刻，并无骄傲自满的本钱。一些海外友人隔着大洋对于所谓的“中国模式”的赞誉，也不应该成为感觉良好的理由。以笔者多年来对各个不同穷国和富国的观察，对照世界其他一些国家有过的现代化经历及中国已经发生的地区发展失衡问题，中国未来更加应务实地促进地区发展均衡。首先，就是不能要求所有资源在量上的平均分配。由于各地人文、地理、交通等情况有别，不同地区有不同的发展，这是客观规律，不能人为地扭曲或者拔苗助长。尤其是不可能要求人口稀少的一些西部省份，在GDP上也与人口多的省份一样，并为此过度开发破坏环境。世界各国其实更加乐于看到，中国逐步在全国范围内，在十三亿人口的基础上，逐步形成相对平衡的社会发展、相对平均的人均收入水平、相对公平的资源分配，能够实现这几点，那这就是中国和人类共同的福祉。

    (以上个人观点不代表任何机构团体)