肯尼迪四兄弟中的最后一位斗士爱德华·肯尼迪的去世，被美国媒体视为肯尼迪王朝的结束，而他带走的，是人们的无限敬意，和肯尼迪家族的荣光。但在我看来，肯尼迪留下的，比带走的要多得多。

　　谈起肯尼迪家族，有的人会提到家族的所谓魔咒，也有人会提到这个家族的风光，还有人会津津乐道于有关肯尼迪们的花边新闻。而事实上，最容易被人忽略的，却是肯尼迪们服务社会的精神。

　　在爱德华·肯尼迪去世后，奥巴马发表声明说：“纵观美国历史，很少有人能如此广泛和如此深入地影响美国的社会生活。近50年来，几乎每个推动美国人在民权、医疗、经济方面权益的重要法案都有他的努力、带有他的印记。”

　　这并非溢美之辞。在爱德华·肯尼迪的政治生涯中，一直在秉奉着肯尼迪家族的服务哲学，就像约翰·肯尼迪所坚信的那样，“对谁赋予多，对谁要求也多”。换句话说，就是“有了权力，我们就有了责任”。而“参议院之狮”的美名，也正是爱德华·肯尼迪近半个世纪回报民众信任的写照。

　　与许多权贵不同的是，已故的总统肯尼迪始终把自己的幸运当作是义务：“被上帝赏赐了很多东西的人。就有必要做很多的事情。”在目睹自己的两位兄长先后遇难后，参议员肯尼迪更坚定了将毕生奉献给服务公众的事业上，不仅赢得了世人的尊重，也使肯尼迪家族在高影响力的背景下行进了40多年。

　　肯尼迪们的服务意识，以及他们所怀抱的革除弊政的政治理想，也折射出那些为私欲而钩心斗角的政客们的卑微。时间永远是最好的评判者，流逝的是泡沫，留下的是宝藏。在人们对肯尼迪家族的热捧背后，闪动的并不只是怀旧情结，更是人们对立志改良社会、呵护弱势群体的政治家的持久敬意。

　　大树倒下方知长短。这是林肯最喜欢的话。美国建国200多年间，来来往往许多政治家和大佬，但真正能为后人铭记和景仰的，却还是那么几位。而无论这些政治家有怎样的个性和领导风格差异，但有一点是一样的，那就是并不贪恋权位，而是将权力当作可以为社会、为民众做点事情的手段。他们中，有的人倒在了任内，有的人卸任后生活困顿，但他们留给人们的，却是丰富的政治和精神遗产，是比站在高位时更高大的形象，还有就是增添了人们走向未来的信心和勇气。

　　耐人寻味的是，肯尼迪们的“遗产”观，也与美国人对遗产的态度不谋而合。至今让前总统布什都感到郁闷的是，他曾经的取消遗产税的“好心”，却首先遭到了富豪们的强烈抵制。在那些富豪看来，留给子女最好的“遗产”，不是令他们不需要再奋斗的遍地黄金，而是他们依靠自己努力走向成功的精神财富，以及回报社会的服务意识。

　　从某种意义上说，新一代肯尼迪们能否像父辈那样传奇已不很重要，重要的是，这种服务意识、权力观和关注民生的政治传统，已经成为全社会共同拥有的丰富“遗产”，成为美国强大的“秘密武器”。这一点，值得大洋彼岸的我们深思。